「我不答应！」

　　莫念慈慌张地自椅子站起，惊愕地说道。

　　「你有选择的余地吗？」她大嫂吴明珠冷冷的说道。

　　「我不嫁，说什么找也不嫁！」莫念慈坚持地说。「于员外都已经六十多岁了，而我……不，我绝不答应。」她绕着桌子踱步，一脸的坚决。

　　「你也快二十了，还不嫁人难道要你哥养你一辈子吗？」吴明珠敛眉怒目，看得莫念慈心惊胆战。

　　「我……我不会拖累大哥的。」莫念慈勉强反驳道。

　　「你还不知道你已经拖累我们了吗？」

　　「我没有。」莫念慈急忙辩道。

　　事实上，这个家除了大哥种田所得的微薄报酬，其余的开销都是她替人做针线活儿，以此来换取些微的温饱。只是大嫂这两年来又陆续生了两个娃儿，一个又一个的娃儿，已经把这个家给拖垮了，任她做再多，说不够一家的开销。没想到，现在大嫂居然把脑筋动到她身上，还说是她拖累了这个家？

　　「念慈，你都快二十了。」吴明珠软下了口气。「我们女孩子大都在及绊后就出嫁了，而你拖到现在还没嫁出去，再拖下去要嫁就难了。我也是为你好啊，难得有人来提亲，你就答应了吧。 」

　　其实也不是没人来提亲，莫念慈在县内可是远近驰名的大美人，只是家世太差了些，家中贫穷到无立锥之地，连田都是向别人租来的，一些有钱人家是不可能娶她当正室的。当然，如果对方有钱，吴明珠也不介意让莫念慈当人家的续弦，只是让她满意的对象一直没出现，每次来提亲的都是和他们一样穷的年轻小伙子，真是气煞人也。

　　莫念慈的婚事，也就这样一年一年耽搁了下来。不过，这一次就不一样了，吴明珠对这于员外可满意极了。

　　这于员外名唤于太任，是去年才搬来县内的。一搬来就大手笔地买下了县内大半的土地，连他们现在耕种的土地都是于员外租给他们的。现在于员外看上了莫念慈，那不就表示他们家要开始走运了吗？

　　「大嫂，我可以一辈子不嫁。」莫念慈哀求着。「以后我也会更认真工作，绝不会拖累大家的。」

　　「你再怎么工作，能赚得了五百两白银吗？」

　　「五百两？」莫念慈惊呼出声。即使她一辈子不眠不休地努力工作，也赚不了这么多。「于员外答应给我们五百两聘金，而且连我们现在耕种的田地都送给我们。」吴明珠讲到这些，眼睛都发亮了。「这么好的人，你嫁给他也不冤枉了。」

　　「大哥怎么说？」莫念慈抱着一丝希望问道。

　　「他没有意见。」吴明珠不在意地挥挥手。「他当然也希望你能嫁个好丈夫。」她强调道。

　　有钱就是好丈夫吗？莫念慈悲哀地自问。如果爹娘还在就好了，他们不会容许这种事发生的。

　　几年前，她的父亲因病去世，撇下了他们孤儿寡母。原本学堂配置给夫子的房舍，也在父亲骤逝后收了回去，一家生活顿时陷入困境。

　　莫念慈凄然地回想，他们曾经是多么快乐啊！虽然不顶富有，但生活总还过得去。父亲去世之后，母亲的身体也日渐孱弱，没多久也撒手西归，留下她和哥哥相依为命。

　　原本寄望大哥能苦读诗书，将来光耀门楣，但那显然是个奢望，大哥根本不是读书的料，连在学堂当个夫子也没办法，只得当个出卖劳力的农人。

　　不过，当真百无一用是书生，手无缚鸡之力的大哥耕起田来，也差了别人一截，以致他们的生活每下愈况。自此后，性情温和的大哥就像变了个人似的，有时竟暴戾得令人难以相信。

　　原本就温和柔顺的莫念慈，在这种情况下，很快便觉悟到，只有温顺和服从，才是自保之道。而大嫂她也变了，原本善良的小妇人，如今被生活给逼急了，敦厚的天性已然消失，现在竟算计起她的婚姻来了。

　　「大嫂，我不想嫁。」她再次鼓起勇气拒绝。

　　其实她从不曾拒绝过任何事，只要是大哥、大嫂提出的事，她都尽量做到，但如今事关她的终身，她可不能再沉默了。

　　不过一向柔顺惯了的莫念慈，细细柔柔的声音丝毫没有任何威力，而吴明珠也不将她的话放在眼里。

　　「这事可由不得你！」吴明珠挑明道：「我已经收了人家的聘金，再过三日，与员外就会派人来迎娶了。」

　　「什么？」莫念慈如遭青天霹雳。「你现在才告诉我这件事，不是摆明了要逼我嫁吗？」

　　「你要这么想也行。」吴明珠可不管。「不过这件亲事并不会委屈你，事实上，你还算是高攀人家呢！」

　　「我宁可不高攀。」莫念慈低语着，然后又抬头看着吴明珠。「如果我不答应呢？」

　　「不答应？！」吴明珠露出冷笑，莫念慈心中一颤。「那也成。反正你抢手得紧，除了于员外，还有人想要你。」

　　「谁？」莫念慈追问着，希望有个较能接受的结果。

　　「丽春院！」吴明珠满意地看到莫念慈的脸色霎时变得苍白，「那徐嬷嬷跟找提过好几次了，她也愿意花五百两的银子买你。以一个二十岁的姑娘而言，你的身价是很高的了。怎样，你想去吗？」

　　莫念慈脚一软，跌坐在床榻上。

　　「你可以选择。」吴明珠撂下了话，「三月后，不上于员外的花轿，那就上丽香院的轿子吧！」说完，便出门去了。

　　莫念慈淌下了泪珠，她是被卖了吧，两种选择都不是她所能接受的。她的幸福必须就此断送吗？而她甚至不曾享受过幸福啊。

　　此刻，一向柔顺的莫念慈，心中生起了抗拒心。为什么她必须接受他们的安排？她一向服从，但瞧瞧她得到了什么下场？她被「卖」了，五百两白银！她该庆幸自己至少还有这么高的身价吧，她嘲讽地想着。

　　或许她该离开这个家不像家的地方，去自谋生计才是。莫念慈心中突然涌现这个念头，不过马上就打了退堂鼓。她不可能找到活儿的，而一个未婚女子要自立门户。也是不容许的。而且，即使哥哥如此待她，有时又暴躁易怒，但这分爱仍是不减的。

　　如果她的牺牲，能让大哥他们从此生活不虞匮乏。那……或许她该同意的。只是，那于员外已经六十多岁了，莫念慈怎么也无法想像一个白髮苍苍的男人，就是自己未来的丈夫啊！

　　唉！她该怎么办才好？

　　莫念慈毕竟是上了花轿。权衡之下，服侍一个白髮苍苍、齿危发秃的老人，总比服侍丽香院来来往往的寻芳客来得好吧，所以她含悲忍辱地上了花轿，被送往于家来了。

　　值得庆幸的，她至少还是人家的正室，若是再帮于员外生个孩子，地位就牢不可破了。这些话都是大嫂在她上花轿前的殷殷叮咛，如果她的地位稳固了，那娘家的经济支援也就更牢固，这才是她大嫂的主要目的。

　　但这些都不是莫念慈所担忧的。此刻，她最担心的还是即将来临的洞房花烛夜。送入洞房后，于员外……不，说是老爷了，他又回到前厅敬酒。从他的声音听起来，他似乎很高兴，可她却紧张得很，真希望他永远也别进来。

　　当然，一如以往，她的愿望是不可能成真的。似乎才一会儿时间，老爷又回来了。

　　听到他摒退左右的命令，莫念慈的心简直要蹦出心口了、两手在衣袖下握得死紧的坐在床上，一动也不敢。

　　慢慢的，她的红盖头被掀开了，映入她眼帘的是个笑容满面、醉态可掬的老者。在这之前，她从未见过于员外，不过眼前这个人该是她的夫婿吧。

　　此刻莫念慈有种想笑的衝动。她并不曾期待过自己未来的丈夫如同潘安再世一般俊美，但至少……至少不是个老头子啊！眼前这人，虽然和蔼慈祥的看着她，她的心仍是激不起一丝暖意。

　　「你不用怕呀，我不会对你怎样的。」于大任虽然喝了不少酒，但神智尚称清醒，也很瞭解她的想法。

　　「对不起。」见他往前站一步，莫念慈更往床里缩。

　　「好了，好了，你不用再缩了，我不会再前进了。」于大任心情并不因她的举动而沮丧，他蜇身走至桌前，吃起放在桌前的小甜点。

　　而莫念慈，只是惊疑不定地瞧着他。

　　「我想，要你跟我圆房也不太可能吧？」于大任轻鬆地问道。

　　「圆房？」莫念慈脸一白，这个其貌不扬，身长不到五尺，声音不似一般男人低沉，反显有些尖锐，一头白髮加上细瘦如柴的身材，他要与她圆房！天啊！她要晕倒了，也许这样她才有办法忍受。

　　「干嘛吓成那样？」于大任有点受辱的感觉。「与我圆房有那么可怕吗？」

　　他知道自己的德性，不过这个如花似玉的妻子也未免太不给他留面子了，关于这点，他们可得好好沟通；毕竟他娶妻子就是为了面子，否则他何必费心娶来全县最美的女人？

　　仔细一看，这女孩实在美得诱人，一点也不像个普通的农家女，那一股高雅婉约的气质是一般庄稼女所缺乏的，也许跟她的爹亲有关吧。听说她爹死前还是县内知名的学堂先生，所教育出的女儿果然不是，困顿的生活并未磨去她与生俱来的贵气。他相信，他这位夫人绝对傲视群雌。而他将成为通县最有面子的男人。

　　「对不起。」这句话成了莫念慈的口头禅。

　　「算了。」于大任摆摆手。「我们言归正传，谈谈你最担忧害怕的问题。」

　　莫念慈瞪大眼，直勾勾地看着他，等待他说出重点。

　　「别怕，我不会与你圆房的。」他惊人地宣布道。「不止是今天，以后也是一样。」

　　莫念慈大大地鬆口气，但……「为什么？」她并不期待与他洞房，但他的话实在太让人意外，她不得不问清楚。

　　「不必怀疑，并不是你的魅力不足，只是……」于大任略一犹豫，还是脱口而出，「我是心有余而力不足。

　　「是吗？」莫念慈自己演绎出一套结论，他必定是上了年纪，所以才「不行」了，但……似乎还是有什么地方怪怪的。「既然你……呃……为什么你还要娶我？」

　　于大任沉吟一番，决定实话实说。

　　「既然我们是夫妻了，我也就坦白告诉你，其实我是个太监。」

　　这句话更让莫念慈讶异，「太监！？但是你是太监的话，何必娶我？」从没听过太监娶妻的，而她居然成了一个太监的妻子！

　　「不必惊讶，我真的是太监。你总不去想要验明正身才肯相信吧？」

　　「不必了。」莫念慈窘得涨红脸。「你……你还没回答我的问题。」

　　「县里没有人知道我是太监，我也不汀算让他们知道。」于大任说明道，「男人是很爱面子的，我即使不是完整的男人，可也忍受不了别人异样的眼光。」

　　他接着说：「去年自宫中告老回乡，就在这儿落脚，一切都很顺利，我也成了县内举足轻重的人物，不过，一个没有妻子的人，总是会让人怀疑是不是有什么隐衷。我可不愿辛苦建立的名声就这么毁了。」

　　「所以你娶了我？」莫念慈接口道。

　　「是的。」于大人得意极了。「我派人调查过了，而你是评价最高的，不仅貌美如花，又克勤克俭、性情温顺，是个非常适当的人选。」

　　「原来是这样。」莫念慈不知该如何作答。「你跟我说了这些，不怕我洩漏出去吗？」

　　「我相信你对家人的忠诚。」于大任褒奖道。「你大哥那种家庭，你都能任劳任怨地待这么久，我相信你是不会背叛我的。」

　　莫念慈悲哀地无言以对。

　　「那么，我们已经知道彼此的立场了？」他问道。

　　「你希望我怎么做？」莫念慈问。

　　「我知道你嫁给我是委屈了些。」于大任怜悯的说。「但既然你已经嫁给我了，我希望你能看开些。私底下，我们不会同床共枕的，你不用担心。但是……」他眼光忽然凌厉起来。「我不喜欢有个红杏出墙的娘子，你懂我的意思吧？」

　　「我懂。」莫念慈点点头。这不就是要她守活寡吗？

　　「那就好。」于大任欣慰地笑了。「我就知道你是个好女孩。只要你扮演好妻子的角色，让我在外面抬得起头来，我是不会亏待你的。」

　　「我会的。」莫念慈答应了。

　　「那好，你好好休息吧，戴着那凤冠也顶累的。」他体贴地说。「我到内室去睡，这儿就让你休息。」

　　待他走后，莫念慈浑身乏力地跌坐在床上。一会儿后，她才虚脱似的脱去了身上的大红新娘服，缓慢地将之折好。

　　她出神地轻抚着那火红的衣裳。这一生唯一次穿礼服的机会她己穿过了，但她却丝毫没有新嫁娘的喜悦。而她的新郎……唉！他也没有当新郎的自觉。

　　亏得附近的女孩都羡慕她嫁得如此富有的夫婿，聘金和礼品多得今人眼红，连迎亲队伍也是空前的庞大，让她们嫉羡得眼都红了。但这些外在的虚华又有何用，她的丈夫是个告老还乡的太监，而她即将当个活寡妇。

　　她的洞房花烛夜，在人单影只中度过，可以想见今后也将是如此，这种婚姻值得称羡吗？莫念慈掉下了隐忍已久的泪珠。

　　如果可以，她宁愿嫁个平民老百姓，虽不富足，但只要他们能相知相惜，再苦的日子她也能过。但如今，一切都已成泡影。莫念慈已经不知道生活中还有什么是值得她期待的了。

　　任靖杰，是位世袭爵位的侯爷。在尸位累餐的王族间，他算是十分与众不同，因为他并不以权位为重，反倒多次追随将军北征瓦刺，立下多次战功，却又坚不入宫受封，所以靖安侯的名称虽十分响亮，却极少有人见过他的真面目。

　　正因如此，任靖杰反而能不受拘束地利用閒暇时间，到处游历名胜古幽，享受自由的生活。这日，他带着身边唯一的侍卫，也是与他情同手足的兄弟冷如风，来到了通县。

　　「如风，再过几日就得回京了。」任靖杰说道，言下颇有不甘心之意。

　　「已经出来两个月了，难道你还不满意吗？」冷如风一脸的警惕。「再不回去，老夫人会生气的。」

　　「别提娘了。」任靖杰一脸无趣，「先找间客栈歇一下，我饿了。」

　　两人说说笑笑的，往街上走去，远远地便看见一座富丽堂皇的高楼，那高楼红砖绿瓦，柱上雕刻了不少美丽的图案。门上的中央一块匾额，龙飞凤舞地写了庆升酒楼」四个大字。

　　「这酒楼可真不同凡响啊！」任靖杰惊诧道。走过大江南北，看过不少客栈旅舍，很少有装饰的如此美轮美奂的酒楼，那使连京城内都少见呢。

　　「是啊。」冷如风也大开眼界。

　　进了酒楼，两人还等了一会才有座位。这酒楼真是生意兴隆，到处人满为患。

　　吃饱喝足后，任靖杰传来了店小二，问道：「小二哥，连家牌楼的老闆是谁啊？」他好奇地问道。不知是否是他的错觉，这酒楼的菜色，真有些神似宫中的御膳。

　　「是于员外。」小二骄傲地介绍道。「老爷子可是我们县内最出名的大善人，而这庆升酒楼也是远近弛名的地方，过往的旅客都要来一探究竟呢！客倌，您说这菜色还不错吧？」

　　「是啊。」任靖杰笑着同意。以－般平民百姓而言，这酒楼的菜色的确可属一流。「对了，你们这里什么地方最好玩？」

　　「嗯……应该是这附近的念慈园吧。」

　　「念慈园？」任靖杰沉吟一番。「请问那儿有什么特色吗？」

　　「三个月前，我们老爷娶了一房美丽的妻室，于夫人可是我们县内第一大美人呢。老爷疼她疼得不得了！」小二口沫横飞地说着，「才新婚不久，便斥资为夫人建了念慈园，以供夫人赏花游憩，园子就以夫人的闺名为名了。老爷待人极好，平日那园子也供大家入园欣赏，不过，太阳将落时，就不准再进入了。」

　　「为什么？」

　　「那之后，整座园子便只为夫人而备了。」小二一脸憧憬地说。「你们说，老爷是不是很疼夫人？」

　　「的确。」任靖杰毫无异议地同意。

　　就他而言，实在无法想像有哪一种女子，值得男人娇宠若此？活到二十六岁了，他也从末遇过一个他想珍惜疼爱的女子。这于员外可算是奇葩吧。

　　「如风，这念慈园可不能错过。」

　　「是。」冷如风就知道他会这么说。

　　根据店小二所指示的路径，不一会儿任靖杰他们就找到了念慈园，朱红色的大们正敞开着，欢迎过往的人驻足欣赏。

　　两人信步走了进去。进门的一条道路，都用光滑的云石砌成，像镜子般如照映人面。走过了小径，路的尽头是一座亭子，四周松树环绕，凉风吹来更觉清爽。

　　转过亭子，便看见一座玲珑的假山，喷泉不断地涌出。上了山坡向下一望，假山的四面，一片汪洋的碧水，从四面流聚到中间来。

　　在这个大池子的上方，建造了一座大楼，也就是「念慈楼」。楼悬空在池中，睡莲浮在水面，一阵阵花香不断地飘散到楼上。

　　这念慈楼造得十分华丽精巧，游廊上更摆满了很多上等的花草盆景。楼内则摆满了名画、古董，都是难得一见的上品。

　　「这念慈楼果真建得富丽堂皇，楼外的花园也十分幽雅脱俗。」任靖杰讚叹道。

　　「我们侯府可不会输给它。」冷如风不表赞同。

　　「那怎么能相提并论。」任靖杰笑道，「一般的平民百姓，居然有这等手笔，可算难能可贵了。」

　　「少爷，园子也游过了，我们是不是该走了？太阳也快下山了。」冷如风催促道。

　　「急什么呢？」任靖杰还恋恋难舍。「这念慈楼内不知住着什么样的天仙佳人，能让她的夫婿娇宠若此？晋代有位石崇为他的爱妾建造了绿珠楼，照找看这念慈园可不输给石崇那美轮美奂的金谷园。这于员外和他的夫人必定是令人称羡的神仙眷侣。」言下之意似乎十分神往。

　　「何必羡慕？」冷如风浇了他一盆冷水。「只要你愿意，建一百座楼房也不是问题，而且多得是女子愿意让你金屋藏娇。」

　　「谢啦。」任靖杰敬谢不敏道。「我可不是汉武帝，建不了金屋的。不过，难道你对这园子的主人一点都不好奇吗？」

　　「我对回客栈的兴趣还比较大些。」好奇一向不是冷如风的个性特质。

　　「真无趣。」任靖杰撇撇嘴，从善如流地回头在大门方向走。才走没几步，又不知不觉地回头往念慈楼看去。这一看，他的目光就定住了。

　　只见在念慈楼的二楼，突出水面的楼台上，坐着一位宫装孺裙打扮的女子，任靖杰和她尚有一段距离，自是看不清她的真实容貌，不过由她窈窕轻盈的体态，也可猜知容貌必定不俗。不知为何，见过无数美女的任靖杰，眼睛就是离不开她。

　　忽然，他脸色大变，身子一跃而上，施展绝顶轻功。将快落人水面的人儿捞了上来，几个起落后又重回楼台上，怀中的人儿惊魂未定地直瞅住他。

　　莫念慈愕然地睁大眼，看着这个抱住她的男人。

　　「你还好吧？」任靖杰关切地问着怀中的美人儿，上下地逡巡着，忘了把她放下。

　　「我很好。」莫念慈被他的眼光瞧得浑身不自在，挣扎着欲下地。

　　任靖杰这才发觉自己把人家抱得紧紧的，脸红燥热地放下她。「没事吧？」他吶吶地再次确定。

　　「是的，谢谢公子救命之恩。」

　　一时间，两人只能无措地站着。

　　莫念慈惊魂甫定，不明白怎会发生这种事？前一刻，她还在欣赏着池中的莲花，下一刻，她便已在这个男人的怀中了。

　　「你怎么会掉下去的？」他好奇地问道。

　　「我……我不知道。」她只记得看着那一池的莲花，觉得它们好美，也好自由，自在地吐露着芬芳，而她……不知不觉地愈靠愈近，就这样跌了下去。

　　深吸口气，她偷偷抬睫打量眼前这位素昧平生的救命恩人，他有一张瘦削的脸庞，挺直的鼻粱和方正的下已，浓浓的眉毛下有犀利的眼神，此刻他正拿那双彷佛能看透一切的眼睛看着她，好似在研究着她落水的原因。

　　任靖杰自知无礼，不过还是一瞬也不瞬地盯着她看。方才远远地看她就已觉得她十分美丽，此刻近距离一看，更是美得出奇，梳成髮髻的头髮因方才的意外而略微散乱，髮丝在和风的吹拂下，在颊边微微飘动，衬得整个人更加柔美。

　　唉！她是如此的娇小，甚至还不到他的肩膀，不过整体看起来自是十分赏心悦目。瞧她不安地站在那儿，有一丝羞怯，似乎不知要如何来应付这种场面。在夕阳的余晕下，她有如一朵纯洁美丽的花朵，看来楚楚动人，让人忍不住呵护她。

　　「这位公子……」莫念慈被他瞧得燥热起来。「这儿不是你该来的地方。」她脱口而出。

　　「啊！？」任靖杰未料到她会说出这番话，一时无法反应过来。

　　「对不起。」莫念慈为自己的无礼懊恼。「我不是不感激您的救命大恩，只是……这儿是不许外人上来的。」

　　于大任极好面子，斥资建了这座园子，名义上是为她而建，实际上只是为了炫耀他的多金罢了。尤其最近他的生意蒸蒸日上，财源广进，就更大手笔的为这座园子添购了许多古画古玩。

　　不过，儘管如此，他还算贴心的为她建了念慈楼，只供她一人赏玩，外人是不得进入的，何况是救命恩人这样一个年轻男子，更是来宾止步。

　　「我瞭解。」任靖杰当然知道他们两人单独独处一室是极为失礼的，不过他就是舍不得走。「我马上就下去。不过在我下去之前，能请教姑娘的芳名吗？」他大胆地问出来，顾不得礼貌。

　　「我……」莫念慈稍犹豫一下。由他的眼神，她可以看出他对她十分感兴趣。不过如果她说出名字，他眼中那簇火花就会消失了吧；奇异的，莫念慈居然想要他这样看着自己，不想那簇火花消失。「我……」

　　不必她回答，已有人回答了他的问题。

　　「念慈！念慈！」一个白髮苍苍的老者，以略带高亢的嗓音，人未到声先至的由外奔了进来。「听说你掉到池子里去，没事吧？」

　　「老爷，我没事。」莫念慈急忙回答，边抬眼看了看救命恩人，只见他先是愕然，然后露出一脸恍然大悟的神色，那抹火光果然消失。

　　「念慈？」于大任纳闷地看着她，顺着她的视线看去，才发现任靖杰的存在。「这位是？」

　　「他是我的救命恩人，就是这位公子救我上来的。」莫念慈介绍着。

　　「是这样啊！」于大任心无芥蒂地笑了，似乎不觉得他们两人单独在一起有什么不对，他向任靖杰笑道：「谢谢你救了内人，不知公子如何称呼？」

　　「在下任靖杰。」他的声音失去了些活力。

　　「任公子，为了感谢你的救命之恩，今晚不如在舍下用膳吧！」于大任热情的说道。

　　「不了，我回客栈就行了。」任靖杰不自在地拒绝了。方才他还对人家的妻子有非分之想，这会儿叫他怎么有脸去接受人家的招待？

　　「不用客气。」于大任不容拒绝的拉起他的手，往楼下走去：「舍下的菜色绝对比客栈好……」

　　莫念慈跟在后头，慢慢的下楼去。适才略曾激动的心湖已然逝去，她又回到那个心如止水的莫念慈。

　　第二章

　　「老爷，你说什么？」莫念慈声音提高，不置信地睁大眼。她应该是听错了吧？

　　「我想要个孩子。」于大任气定神閒的再次宣布。

　　「可是，老爷你是……你……不能啊！」莫念慈支支吾吾说道。「你是说从亲戚家过继一个吧？」

　　「不，我要你生。」他摇摇头说。

　　「可……我不能啊！」

　　「你可以的。」于大任坚定道。「我已经找到了一个好人选了。不，该说是你挑上的。」

　　「什么意思？」她迷惑了。

　　「意思是－－我要你跟任靖杰生一个孩子。」

　　「什么？」莫念慈被这突来的念头吓得站立不住，跌坐在椅子上。「我跟……任公子生？」这个念头让她羞窘不已，心狂跳不止。

　　「是的。」于大任肯定的点头。「我想过了，与其养一个不知来历的小孩，我宁愿要你的孩子，至少我知道你是个好女人，而任靖杰看来不是个太差的男人，你们两个的孩子想必会十分出色。」

　　任公子何止是「不是太差」，他简直是十分优秀。莫念慈心中暗暗想着，但……

　　「这……太荒谬了。」她喃喃道。「我怎么能……跟他生孩子？我是老爷的妻子啊！」

　　「你知道我是个太监，这一辈子是注定无后，没有人来继承我于家的香火。」于大任使出哀兵政策。「不孝有三，无后为大，如果我就这样去见我地下的爹娘，他们不会原谅我的。于家的香火不能断在我手上啊！」

　　「可是，过继一个孩子就行了啊。」她十分不解。「大嫂向我提过好多次，可以让小宝改姓于，明儿个我就去回復她。」

　　「念慈，我没有污蔑你的意思，不过……」他艰难地说道，「我是不会让那种唯利是图的女人，来染指我的家产的，她为了钱，都能把你这如花似玉的姑娘，嫁给我这六十开外的老头子，还有什么事不能做的？如果我死了，恐怕你在这个家会没有立足之地。」

　　「老爷……」她难堪地垂下头。他说的都是事实，她实在无言可反驳。「我并不后悔嫁给老爷，你待我很好。」

　　在妓院和于府间，她毫不犹豫地选择了于府，原以为嫁进来的生活会苦不堪言，没想到与她料想地差了一大截。在这里不但衣丰食足，于员外待她就像女儿似的，和善又亲切，消失了她的不安。

　　他虽然不是自己梦想中的夫婿，但以她一介贫穷的农家女，己不能再祈求更好的际遇了。洞房花烛夜，她就已知道不能过寻常夫妻生活，虽然不该，但她的确暗自庆幸，不必与他同床共枕，她不能想像那双干枯的手抚在身上，她一定无法忍受的。

　　现在，两人为了避外人耳目，表面上是同居一室，但实际上，于大任都是睡在内室中，不曾与她同床共枕。莫念慈原以为自己的一生就是这样了，没想到现在似乎要出现戏剧性的变化了。

　　「念慈，我老实踉你招了吧。」于大任坐到她身旁。「除了刚才那些因素外，我也是有些私心的。我知道我的要求是太荒谬了，但你想想，哪个男人愿意让自己老婆红杏出墙？若非不得已，我也不想出此下策啊，如果我自己能生育，绝不会将你拱手让人的。」

　　「老爷！」讨论如此私密的事情，莫念慈有些手足无措。

　　「你知道我为何选择此处落脚吗？」见莫念慈摇头，他又继续说道：「都是为了面子啊。从宫中告老还乡，我原本是打算返乡的，但想到乡里的人都知道我是个太监，我就受不了，所以我才没回去，而选择了京城附近安居。在这通县，我也算是有头有脸的人物，但是独身一人总是启人疑窦，为了面子，我又娶了你。不过我也太无真了，娶了你问题并未结束，迟迟未有子嗣，让我又变成笑柄。大家都说是我……」

　　「什么？」莫念慈关心地问。

　　「是我年老体衰，无法应付年轻貌美的妻子。」于大任想来仍是气怒唯平。

　　「怎会如此？」她同情的说。

　　「所以，如果你有了身孕，这些问题就会消失了。」他高兴地说，「你瞧，如果你有了身孕，不但于家有了香火，我的面子也顾全了。」

　　「可是如此荒谬的事情，任公子怎么会同意？」

　　「我有办法让他同意的。」于大任自信地说。

　　在他自宫里告老还乡时，偷侧搜刮了宫中一些珍奇秘宝，其中可有不少教人「情难自己」的秘药，只要给那任靖杰吃上几颗，包他乖乖就范。

　　「但……」莫念慈总觉得事情不会那么顺利。「即使他同意了，我们也不一定会有孩子吧？」

　　「这你就不用操心了，只要告诉我你同不同意？」他热切的看着她，衰老的身躯又彷佛有了活力。

　　「这个……」她不知该如何是好，要她答应这种事情，就跟要她的命一样。她也许没有高尚的家世，但父母仍健在时，也教了她不少做人之道，所以她这么做的话，不久成了失德败行的女子了吗？

　　「念慈，只要你同意了，以后我会好好补偿你的。」于大任加紧说服。「如果有了孩子，我可以……」他下定决心。「我可以让你自由。」

　　「自由？」莫念慈一震。「那是什么意思？」

　　「我知道你不快乐。」他说出她的心事。「即使我为你建再多的念慈园，你也不会快乐的。」他举手制止莫念慈的否认，「如果你待在这儿快乐的话，就不会有今日的溺水事件了吧？」

　　「我……」莫念慈有种被看破心事的心虚。

　　「你敢说今天你不是蓄意跳下池子的吗？」说到这，于大任也不免心痛，即使他再怎么掏心挖肺地为她付出，终究是不能给她幸福。

　　「我没有……」她自己也不敢肯定了。

　　「算了，今日的事也别再说。」于大任挥挥手。「只要你帮我生个孩子，我会给你一笔钱，让你去过你想过的生活，另觅你的幸福，如何？」

　　「可是……如此，我便是一个不守妇道的人，我……」莫念慈皱紧眉，咬紧下唇。道德的桎梏是她无法挣脱的束缚。

　　「你考虑清楚，我并不介意你的不守妇道。」于大任是想孩子想疯了。「是得到你梦寐以求的自由重要，还是道德的虚名重要？」

　　「自由？」莫念慈的心动摇了，她从来也不敢想望的生活，现在突然在她面前展开，只要她抛下矜持……

　　「再说，女人的三从四德不是告诉你们要服从丈夫吗？现在就算为夫的求你吧，你就答应了吧。」

　　莫念慈知道事情不会如老爷所说的那么简单，不过……她真的想答应。看来不只老爷疯了，连她也染上这股疯劲。「好吧。」她艰难的回答道。

　　反正，只她同意也没用，任公子不同意的话，老爷也拿他没办法。照她看来，任公子那般骄傲自信的人，是不可能同意老爷荒谬至极的要求的，她何必现在就拒绝老爷，坏人就让任公子去当吧。

　　不过，想到老爷会向他提出这么大胆的要求，而他也势必会拒绝，莫念慈情不自禁地感到难堪。天哪！任公子会怎么看待她呢？想到这，莫念慈的脑中已充满懊恼。而自己会这么在意他的想法更让莫念慈生气。

　　手捧着老爷特地调製的酒，莫念慈来到客房外敲门，颤抖的手几乎使酒汁溅出来，惧意使她裹足不前，想打退堂鼓。但她知道，此刻老爷正站在某一处看着她的行动。

　　「进来。」

　　简洁有力的命令自客房内传出来，莫念慈徐徐地推开门走进去，她低下头不敢看他，但她知道他正一脸惊讶地看着她。

　　「于夫人？」

　　任靖杰惊讶地从床上坐起。他原以为是自己的贴身侍卫冷如风来了，没想到会是她！

　　「有事吗？」他略微粗鲁地问道。

　　现在已经是就寝的时间了，她一个已婚妇女出现在男人房间，实在有些不合常理。任靖杰衣着凌乱，绝不适合接待女客，使他也顾不得礼数了。

　　「对不起。」莫念慈往门口退了一步，脸上的怯意让任靖杰心软了下来。

　　「于夫人，有什么事吗？」他起身加上外衣，语气和缓下来。

　　「老爷让我为贵客送来美酒一壶，这是我嫁过来时，老爷特地自外邦买进的葡萄酒，请您尝尝。」莫念慈因莫名的原因而红着脸低着头。

　　「是这样吗？」任靖杰皱结的眉头舒展开来，「多谢你了。」他为自己的多疑而不好意思。

　　「哪里！」莫念慈不安地动了动，眼睛东瞄西瞄，就是不敢看他。「我先告退了。」她怯懦地想逃跑，忘了于大任交代她必需看着任靖杰喝下那壶酒。

　　夜已深了，再留下来的话，只怕引起蜚长流短，莫念慈放下酒，转身便想往外走。

　　「于夫人？」任靖杰看她一副局促不安的样子，不觉出声唤住她。

　　「什么？」她如惊弓之鸟地心惊了一下，抬眼看了他，马上又垂下眼光，白皙的脸上又一片酌红。

　　任靖杰顺着她的视线看来，才知道自己方才因准备就寝而解的扣子并未扣上，露出一小部分的肌肉，她可真是害羞，这样也能脸红，一点也不像已为人妇，倒像个未解人事的大姑娘。

　　「你不坐坐吗？」他不想让她离开。即使知道不该，他仍是情不自禁地想多与她相处一段时间。方才他居然会误以为她是来勾引他的，真是太荒谬了。

　　「夜深了，恐怕不太方便……」她迟疑地说道。「这酒就放在桌上，请公子慢慢享用。」

　　艰难地说完这些话，莫念慈像是落慌而逃地夺门而出。任公子眼中熠熠生辉，盯得她心儿乱跳，她真怕自己一不小心便会跌入他眼中那泓深潭。

　　老爷为什么会突发奇想，居然想要一个孩子！？她不知道自己能不能生，但老爷子是绝不可能的。但他怎能把脑筋动到任公子头上，任公子怎么可能会答应这种荒谬的事情？老爷自己也知道时，所以才会另想办法。

　　如果任公子知道她端给他的那壶酒中，掺有一些老爷独有的秘药，不知道会有什么反应？莫念慈开始担心了。

　　看到莫念慈出来，于大任赶紧将她拉到角落。「怎么样？他喝了吗？」他兴奋的问。

　　「我……我不知道。」莫念慈支吾道。

　　「为什么不知道？我不是叮嘱你一定要确定他将酒喝下去吗？」他有点暴躁地问。

　　「可是……我总觉得这样不好。」她小心地说。「何况都这么晚了，我怎能留在他房里，万一给人撞见也不好吧？」莫念慈解释道。

　　于大任翻了翻白眼。一旦他的计划付诸实行，她还能顾忌到这些吗？「算了，我自己去看看。」

　　「老爷！」莫念慈唤住他。「我们还是别这样做吧。」

　　「别再劝了，我心意已决。念慈，你真不愿意帮我？」他恳求地看着她。

　　「我……」她低下头。「我帮。」这辈子她欠老爷的恩情恐怕是还不尽，又怎能说不呢？

　　「那太好了！」于大任兴奋极了。「来，我们去看看你未来的丈夫。」

　　「老爷，你怎么这么说？」莫念慈责怪道。

　　「无妨的，我知道你是好女人，嫁给我是委屈你了。如果可以，我会让那个任靖杰带你走的。」这也算是他对她的一点补偿吧。「不过孩子得留给我。」

　　莫念慈无言以对。一旦老爷的计划成功，她当真怀了身孕，她怎会舍得离开孩子身边？

　　蹑手蹑脚地，他们走到了客房的窗前，小心地戳破一个洞，偷偷向内观视。

　　「太好了！」于大任喜道。「他已经喝下酒了，我们快进去。」

　　喝下了那酒，任靖杰连床都来不及上去，便趴在桌上呼呼大睡了。

　　「来！帮我将他搬进秘室去。」于大任撑起他，也要莫念慈来扶。

　　这任公子怎地一点戒心也没有？莫念慈边扶着他边暗自责怪道。亏他还是个练家子呢！白天救她时的英明神勇到哪去了？

　　莫念慈可没想到，就是因为她，任靖杰才会毫无戒心地喝下那些酒。

　　「好啦！」到了秘室，将任靖杰往早就准备好的床上一放，便转头对莫念慈说道：「接下来都得靠你了，念慈，别让我失望。」

　　他从怀中掏出一瓶药丸。「吃下去。」

　　「是什么？」莫念慈有些迟疑。

　　「别担心，是个好东西，会帮助你更容易完成任务的。」他硬塞进她嘴里，看着她吞下去。「一会儿后，任靖杰就会醒来了，到时就劳烦你了。」

　　他向外走去。「这几天我会按时送食物进来，你不用担心，等他醒过来后，他会知道该怎么做的。」

　　「老爷，」莫念慈亦步亦趋地跟着他，还妄想要他改变主意。「其实也不一定非我不可吧？其他的婢女……」

　　「只有你是我妻子啊。」

　　莫念慈语塞。是啊，她是人家的妻子啊！

　　趁着她发愣的时候，于大任将秘室的门重重地关上。「一切拜託你了！」

　　他愉快地走回他自己的卧房。这秘室就在他的房间里，地点十分隐密，除了他之外，就只有莫念慈知道。想到计划成功后，他就能有一个孩子，于大任不禁笑开了。

　　不知道老爷给自己吃了什么东西？莫念慈抚着喉头，有一股衝动想将那小药丸挖出来，不过终究是忍住了。

　　轻移莲步，她走到床前，凝视着躺在床上的俊俏身形。此刻四下无人，她才得以仔细地端详他，当然，她这么做是极为无礼的，不过既然她和他即将有那么亲密的行为，现在还顾虑礼节未免太过矫情了。

　　仔细算来，他们相识还不满一天呢。不知道老爷为何会突生这种荒谬的念头？任公子所生的孩儿，想必也会十分杰出俊秀，因为这位父亲就是如此啊，而老爷所相中的，大概就是这一点吧。

　　可是，莫念慈苦笑着，她真的不知道该如何「下手」。她虽为人妇，但闺房之事她什么也不懂。出嫁之时，大嫂也只告诉她于老爷见多识广，这种事只要交给他就好了，她所要做的就是把衣服脱光，闭上眼睛忍一忍就过去了。但是老爷其实什么也没做啊。

　　想到这，莫念慈白皙的粉颊已布满红霞。难道她要照大嫂所说的把衣服脱光，躺在床上等任公子主动吗？万一任公子像柳下惠一样，碰也不敢碰她呢？那也是很有可能发生的事。

　　在用晚膳时，他连正眼也不曾瞧她一眼，事实上，在获知她便是于夫人时，他就不再看她了；即使讲话，也只对着老爷说，她就像是不存在一样。而现在老爷用这种手段监禁了他，如果自己老实对他说，那……后果合如何实在难以预料，莫念慈心中真的打起寒颤。

　　在席间，她专注地倾听住公子与老爷的对话，知道他是京城人。由他的穿着打扮与谈吐看来，莫念慈知道他必是非富即贵，也许还是什么达官贵人，老爷子做了这等蠢事，等于是将自己往刀口上送，而自己也是帮凶、而且通县和北京城不过半日路程，他们怎能逃过任靖杰的狂烈怒火？

　　现在想这些是来不及了，莫念慈真后悔没及时将这些顾虑说出。而她现在也被关在里面，根本也来不及说了。她忍不住又低下头去看着任靖杰，既期盼他苏醒来解决自己的难题，又盼望他永远别醒来，省得自己羞愧欲死。

　　不过，该来的终究要来，任靖杰就在莫念慈的凝视下，呻吟地睁开眼来。

　　缓缓地，任靖杰睁开朦胧的双眼，在用力眨了几下后，眼中的焦距终于清明地对上了莫念慈，而莫念慈马上被那幽黑加深潭的眼眸给吸引住，不由自主地与他对望。

　　只见任靖杰的眉头愈皱愈紧，脸上的表情由一开始的惊喜，变得越来越紧绷。他开始打量着週遭的环境。

　　果然，这并不是自己原来的寝房，这儿简朴了许多，除了床铺和仅有的一张桌子、一把椅子，就再无其它。唯一的摆饰品－－如果算的话－－大概就只有她了。她是这房中唯一项赏心悦目的精品。

　　甩甩头，任靖杰试着让脑中的混沌感消失，他是在作梦吧，人说日有所思、夜有所梦，他一定是太渴望和于夫人单独相处，才会作这种梦吧。否则，他怎么可能会和她两人独处一室？不过，他从不曾对别人的妻子有过幻想，这次怎会如此把持不住呢？

　　当然，一会儿后任靖杰便知道自己不是在作梦了，因为莫念慈见他皱眉的痛苦状，忍不住便伸手探探他的额头。突然的冰凉让任靖杰整个清醒过来，不过，另外一股燥热也从身体内部涌上，他完全不知道为什么。

　　「该死！」他猛地抓住莫念慈的手。「怎么回事？你给我喝了什么？」

　　任靖杰稍一回想，也大概知道问题一定出在那壶酒上。他的酒量一向不差，怎会一小壶酒就将他「解决」了？可想而知，其中必然有鬼。只是，他不懂为什么？捉了他有任何好处吗？他们应当不知道他的身份啊！

　　「我在哪里？」他边问边坐起身来，一面盯着她，一面调缓呼吸。不知怎地，愈接近她，闻到她身上独有的馨香，心跳益发急速起来。

　　他怎么愈来愈靠近？而且眼睛似乎明亮了起来，发出一种诡异的光芒。莫念慈不由得想起身后退，但还没起身，手就被他一把扯住。

　　「想逃吗？」任靖杰的声音听起来懒洋洋的。「你还没回答我的问题呢！」

　　虽然此刻的他看来似乎和善无伤，不过他的眼神可不是这么说的，那双风起云涌的眸子写满了怒气。她真的怕了，这一生中还没有人那样子瞧过她。

　　「我……我不知道。」她慑儒道。

　　「你不知道？」他起身靠近她，用手捧起她的脸庞，莫念慈感觉到他的睫毛似乎刷过她的脸，呼吸突然变成一件困难的事。「你真的不知道吗？」任靖杰温柔的问道。

　　「我……」在他那么靠近的情形下，莫念慈哪还能说出话来？她觉得身体也开始热了起来，一股热气由腹部升起。也许是老爷要她服的丹药己见效，或者是因为任靖杰的缘故，她已经分不清楚了。

　　任靖杰在四周瞄了瞄，果然这房间是没有出口的。

　　唯一的出口就是大门，不过由它紧闭的样子看来，也不必指望了。

　　「我们为什么会被关在一起？」他又转回视线盯住她。她到底是同谋或者是被害者呢？想不通啊！如果她是同谋者，就不该与他同关在一室。但她若是被害者，又怎会端那有问题的酒让他喝？

　　「说出来你会生气的。」莫念慈低声而无奈地说道。

　　「你不说我会更生气的。」任靖杰威胁道。

　　「你……你还好吧？身子有没有哪儿不舒服？」她不答反问道。拿那不知加什么料的酒让他喝，莫念慈一直担心，现在终于忍不住问道。

　　「你应该最清楚才是。」任猜杰逼近她。「那酒是你拿给我喝的。」而他竟被她清纯的外表所骗，一点戒心也没有就喝了下去。

　　「我也不知道。」她支吾地承认。「是老爷让我拿给你的，其中有什么东西我也不清楚。」

　　「是于员外？」任靖杰对这答案并没有意外。「将你与我关在一起也是他的主意？」

　　「是的。」莫念慈被他的眼光瞧得快无地自容了。

　　「你们俩葫芦里究竟卖什么药？」重重的迷云让任靖杰摸不着头绪，他的好脾气已快被磨光了。「哪个正常的丈夫会把妻子和别的男人关在一起，那不是太奇怪了吗？」

　　第一次初见这对夫妻，便察觉出他们之间有些古怪。除了两人的年龄悬殊之外，相处时的客气与生疏也让人生疑。但这次也未免太离谱了吧！

　　一点也不奇怪呀。莫念慈在心中想着，他们本来就不是一般正常的夫妻。

　　「你倒是说句话啊！」见她沉默不语，任靖杰可不高兴了，「你何必让他把你关进来：你应当清楚这件事如果传扬出去，你还有名节可言吗？」

　　「我没有选择的余地。」见他怒火高涨，莫念慈手又被他钳制住，她吓得有些颤抖。原本充塞了四肢百骸的热气也消散了些。

　　「怎么可能？」任靖杰声音提高，不相信地问。

　　「是真的！」她缩缩手，想挣脱他的束缚。「我必须顺从老爷的意思。」

　　「那你说，他究竟是什么意思？」任靖杰凝着一张脸，冷肃地问道。

　　「你一定会生气的……」

　　「你如果再不说，我会更生气。」他保证着。

　　「老爷希望你……希望……你……帮忙……」莫念慈断断续续地说着言不及义的话，就是不敢吐实。

　　「帮什么忙？」任靖杰不耐地问道。「有人这样强迫别人吗？这样子谁肯帮忙？」

　　「老爷知道你一定不会同意，才出此下策的，你别见怪！」

　　「我怎能不见怪？」任靖杰没好气道。「光是你说了半天，还没提到重点这件事就够让我生气了。」

　　「是吗？」莫念慈不好意思地脸红了。她一向不是多话的人，没想到饶舌的功力居然颇佳。

　　她再次抬眼偷偷打量他。老爷不是说了，只要他醒过来，就知道下一步该怎么做。但任公子醒来这么久了，为何没有动静，只是不停地质问她？这样下去，她可不知道如何帮老爷生个孩子了。想必老爷的仙丹妙药是失灵了。

　　但为何对她却很有效？莫念慈感觉自个儿的身体渐渐不对劲，浑身热得要命，适才冷却些的热度以更狂烈的姿态又狂炽了起来。

　　「你还没告诉我答案。」任靖杰再次催促。所谓「对牛弹琴」就是这样吧，这女人规避问题的本领高超，脸上不退的红云差点又害他分心。

　　反正他早晚会知道的，告诉他也无妨。这么告诉自己，莫念慈才勉强开口：「老爷说，请你……帮我们生个孩子！」她一鼓作气说出。

　　任靖杰一听差点气绝。「没弄错吧？我可是男人，如何帮你们生个孩子？生孩子该是你的工作啊？」

　　「是我的工作啊，所以我才会在这儿。」话虽小声，但任靖杰还是听得一清二楚。

　　「你的意思是！」他小心地找着措辞。「要我和你生个……孩子？」

　　见她低头不语的窘状，任靖杰知道自己猜对了。

　　「该死！」他倏地从床上一跃而下，衝到门前。「给我开门！」他用力地敲着门，不过门却是文风不动，倒是他的拳头痛得很。

　　「那是铁做的。」莫念慈好心地提醒，不过只换来他的怒目而视。

　　「你和你相公也是同样的想法，希望我帮你生个孩子吗？」任靖杰知道开门无望后，回过身到她面前质问她。

　　「我的意见向来不是顶重要。」莫念慈蹙眉道。他怎么又换个表情了？她真的无法理解他的想法。

　　「那你告诉我，你想要我的孩子吗？」他的声音更加的低沉悦耳，脸上什至带着温柔笑意。

　　「我……」莫念慈说不出话来，当他这样看着她时，她说不出口，而且她也不知道自己的心意为何啊！

　　「你老实说，是不是你对我一见钟情，才会设下这个陷阱？」任靖杰眼光锐利地盯住她。

　　依他推测，这可能有十之八九，他不是没遇过自动送上门的女人，如此怪异的说法他倒是第一次听闻，但他压根儿不信，有哪个男人会想做王八的？一定是她水性杨花，还编造了这些借口！真是人不可貌相，外表如此清丽高雅的人，骨子里却是放荡淫秽，真让人失望。

　　「我没有！」莫念慈急急地辩驳。「真的是老爷的意思，他自己没发生孩子，才把脑筋动到你身上。」

　　「是吗？」他又回到床上坐下。「我得想一想，你……离我远一点。」

　　第三章

　　早知道就不要答应老爷这件苦差事，莫念慈缩在椅子上懊悔地想，边偷眼觑着此时正盘腿坐在床上的人。

　　从刚才叫她离他远一点后，他就闭自调息，不再同她说话，用脚趾头想也知道他必然很生气。

　　莫念慈这才知道当猪八戒的滋味，两面不讨好的滋味可真难受；非但老爷那边她交代不了，而任公子这边又完全地鄙视她。天知道她做错了什么？所有的一切都是她的丈夫授意，出嫁得从夫，难道她能违抗吗？

　　这下可好了，看这个样子，她的任务是无法完成了。

　　任靖杰盘膝而坐，怒力地调匀体内紊乱的气息，不过那股燥热仍然挥之不去。那该死的老家伙究竟给他吃了什么东西，害他这么难过……

　　不行了，他得宣泄一番才行，但如此一来，岂不是中了这对夫妻的计了，他可不做「传种接代」的工具。可恶！为何偏偏挑上他？

　　「你还好吧？」莫念慈小心翼翼地接近他，想伸手为他拭去额际涔涔而下的汗水。「你看起来似乎不太好。」

　　可不是吗？此刻的他好像受了偌大的折磨似的，浑身抖个不停，豆大的汗珠一颗颗滚滚而下。难道……老爷下的药终于发挥功效了吗？不过她也吃了药啊，怎么没有那种模样？

　　莫念慈有所不知，因任靖杰急欲运气逼出体内药物，反倒加速药效的运行，才会弄得这般的狼狈模。

　　「不是叫你别靠过来吗？」他咬着牙嘶哑说道。而手却已违反他的意志，将她拉了过来。

　　「我……」莫念慈不知道自己该不该退开，他的话和行动完全相反。「我只想帮忙……」

　　「这可是你自找的。」任靖杰顾不得先前所下的决心，他只知道再不宣泄一番，他大概要欲火焚身了。

　　微一用力拉扯，他就将莫念慈拉上床，一个翻身就将她压在身下。莫念慈反射性地挣扎一下，但任靖杰并不松手。

　　「别动！」他蹙眉命令道。

　　莫念慈听话地停止挣扎，她突然想起一个事实，这不正是她原先的目的吗？

　　「难道你从不为任何事反抗吗？」任靖杰挑衅地说。对于她如此听话，他有莫名的恼怒。「如果今天不是我雀屏中选，你也会乖乖地陪那人上床吗？」

　　任靖杰如此粗鲁而坦白的问话，让莫念慈有深深的屈辱感。

　　「也许吧。」她赌气道。再怎么否认也是无用，他大概早已认定她是怯懦无用的吧。

　　「那这样呢？」他俯身在她耳边呢喃。「如果我吻你，也不反抗吗？」

　　其实她是很想逃的，但又矛盾地想留在原地。莫念慈感到他的呼吸就在耳边，几乎想拔腿逃开。她又回想起他衣裳敞开的古铜色胸膛，心情慌乱的不能自己。当他的唇愈来愈靠近她时，她竟没想到要推拒。

　　任靖杰厚实而略粗糙的大手，捧住她鹅蛋型的小脸蛋，不客气地低头品尝。嗯！滋味果真好极了，他想不透自己先前为何要拼命压抑自己？

　　「你的嘴唇就如同花瓣一般柔软。」赞美的词句由他口中溢出，淹没在她甜蜜的唇中，手也顺势地抚上了那凹凸有致的身躯，慢慢探索着，有如按图索骥一般，不肯放过一处。

　　起初，莫念慈有一丝抗拒。即使她已成亲，却不曾有过任何男子如他一般，仿佛要把她全身都摸遍一样。哦！她好怕，但也更觉亢奋，体内的火越发狂烧，把她想抗拒的心全烧毁了，她甚至想更贴近他，清楚地感受他。

　　天啊！她怎会如此淫荡？难道都被任公子说对了，她天生就是个淫荡的女子，才会享受这种事？不，她绝不承认这种事。对了，一定是老爷给她服了药的关系，她才会变成这样的。是的，一定是这样没错！

　　替自己找到了完美的理由，莫念慈放心地投入自己，让任靖杰带领着她，老爷又有一项说对了，任公子的确知道该怎么做才会生孩子。

　　任靖杰抬起头凝视她，双眼半眯，在微暗的烛光下，细细地审视着。

　　此刻，她的长发已散落，如扇子脸披洒在蛋形的脸庞边，浓密的睫毛微微颤动着，凌乱的农裳下是吹弹可破的肌肤，嘴唇在经过一番热吻后，更显娇艳欲滴。

　　他的眼光更往下移，梭巡过盈盈可握的纤腰，线条优美的长腿，来到形状美丽的脚踝。

　　真美呀！任靖杰心不在焉的想道。

　　「我从没有看过这么美丽的杰作。」他没头没脑地说着。

　　在他灼热的目光注视下，莫念慈觉得自己似乎连脚趾头都红了，虽不清楚他所指为何，不过她知道他一定是在称赞她。不知为何，他的赞美令她十分高兴。

　　任靖杰凝视了她良久，黑色的眼珠中载满无限遐思。然后才又缓慢而温柔的以手指滑过她的肌肤，掠过她身下的每一道曲线，轻易的便使莫念慈年轻而纯洁的身躯颤动了起来。

　　「乖，坐起身来。」任靖杰嘶声低唤。他扶着莫念慈坐起身来，脱去自己的上衣，手也开始解着她的衣裳。

　　莫念慈低呼一声，想要拨开他的手。严格说来，他还只是个陌生人啊！但任靖杰已将手插入她浓密的发中，开始亲吻着她全身。莫念慈只觉得由小腹升起了前所未有的感觉。那双粗糙的大手抚着她，所到之处皆燃起激情火焰。

　　这分激情令她害怕，却又无法抗拒，在她还无法思考时，任靖杰的手已经探入她的裙子中，轻触着她最隐密的地方。

　　莫念慈再度惊呼，因为他的手正以她无法想像的方式来回抚模着她，而她只能目瞪口呆地望着他。

　　「你喜欢吧？」任靖杰有趣地看着她的反应。若不是知道她早已成亲，他会以为她仍是不解人事的小姑娘。

　　莫念慈从来不知道会有这种感受，身子仿佛不是自己的，完全不受控制，只能随着他的动作起舞。情不自禁的，她弓起了身子，低低地呻吟着。

　　「没关系，你可以叫出来。」见她慌忙掩口遮住自己的声音，任靖杰低声笑道。

　　他起身卸下自己全身的衣物，也顺手剥下了她的。而莫念慈在无法思考的情形下，毫无抗拒地任他脱下衣物。在任靖杰脱完了两人的衣服后，便将莫念慈在床上放平，徐徐舒开她双腿。

　　「慢……」莫念慈还来不及说话，任靖杰已经长驱直入，痛得莫念慈猛吸气，泪也快掉下来。

　　「你……」任靖杰无法理解。见鬼了，她早已是别人的妻子了，不是吗？为何还是……他暂停自己的冲动，让她慢慢接纳他，此刻要他停止是不可能的，那会要他命的！

　　「好些了。」一会儿，莫念慈才小声地说。

　　任靖杰将此视为允许。他引导她来迎合自己，并在她耳边说些热情的言语。莫念慈讶异于他的温柔，只觉躯体在他下方燃烧着，很快地，她便接纳了他。

　　最后，任靖杰才松弛地趴在她身上。不知是药物的作用，还是她本身的吸引力，任靖杰只知道自己从没有产生如此激情，即使他曾接触过不少的女人。

　　夜似乎还长得很，他勉强自己往一旁翻身，但仍将她锁在身边。而莫念慈也没有逃开的意思，适才一番激战，她已经倦极了，她合上双眼，靠在他肌肉结实的身躯上，不一会儿便沉沉睡去。

　　冷如风不愿相信，不过事实摆在眼前，他主子不见了！

　　可恶，原本预计今早起程回京的，没想到会被侯爷给溜了。原本这一路上，基于安全理由，他们下榻之处一直是相邻的，好方便他保护兼监视这个不知返乡省亲的侯爷。一切都很顺利的，眼看他们都要进京了，而侯爷却在这时候不见了。

　　冷如风苦着脸叹口气。他早知道不能太相信侯爷的。昨日于老爷盛情地留下他们过一宿，他原本也要求睡在侯爷隔壁房间，谁知那于老爷不知哪儿不对劲，硬把侯爷安排到偏远的厢房去。而侯爷在少个人碍手碍脚的情况下，自然是乐得答应。

　　现在可好了，叫他上哪儿找人去？侯爷不会抛下他，让他一人回京的。但是冷如风知道，他一定会拖个两三天才会出现，让他着急一番。

　　但冷如风下定决心，一定要把任靖杰给找出来，几天前，他才接到侯府里传来的消息，要他尽快催促侯爷回京，似乎有大事发生，老夫人急得要命呢！不过侯爷不以为意，仍是慢吞吞地赶路，而现在还跟他玩出失踪记，真令人气结！

　　「冷爷，怎么一大早就起床了？」于大任心情愉快地从卧房中步出，才到大厅就看到冷如风在厅中踱步，于是含笑上前招呼。

　　「于老爷！」冷如风高兴地迎了上前。「您看见我家少爷了吗？」

　　于大任的笑容有一会僵住，马上又恢复正常，快得让冷如风没有察觉。

　　「没啊！怎么，」于大任小心地问道：「任大爷不在房中吗？」

　　「是啊，一大早就找不到我家少爷了。」冷如风烦躁地回答。「我还以为于老爷知道少爷的下落呢。」

　　于大任的心跳漏了一拍。吓死了，他还以为这个精明的随从已经知道他干了什么好事了。

　　「我想任大爷不过是去外头逛逛罢了，也许待会儿就回来了。」于大任睁眼说瞎话。他还想把任靖杰关个好几天呢，怎么可能这么早放他出来？

　　「如果是这样就好了。」冷如风不甚乐观地说。

　　「我到外面去找找，如果老爷子看见我家少爷，请告诉他别再出门了。」

　　「没问题的。」于大任的笑容在冷如风出门后便消失无踪。

　　这下可糟了，于大任暗呼不妙。他满脑子只想着逮住任靖杰，然后他就可以帮自己生个孩子。他怎么忘了这么重要的事，任靖杰还有个随从，而这个冷如风看来也不好惹，万一被他发现自己把任靖杰关起来，还设计要他……呃，这次他的计划是有些不周，真是百密一疏。

　　罢了，做都做了，现在反悔也来不及了。等那冷如风发现不对时，他再把任靖杰放出来吧。到那时，也许莫念慈肚子里已经有了也说不定。那任靖杰看来是个有头有脸的人物，吃了这种亏，应当不会宣扬才是，他没什么好怕的！

　　不过于大任的心中总有些不安，那任靖杰……他的名字怎么与靖安侯的名字一样呢？天下同名同姓的人如此多，也许只是巧合罢了！对的，一定是巧合而已。

　　一觉醒来，任靖杰并没觉得神清气爽，反而迷迷糊糊的搞不清自己身在何处。试着拾起身来，才发觉手臂沉甸甸的，似被什么东西压住了。

　　低头一看，马上被眼前的美景吸住了目光，也慢慢回想起之前的事。

　　屋内没有阳光透进来，时间到底过了多久他无从得知，不过那整支的蜡烛已燃烧成一小段的残蕊，眼看就快灭了，他赶紧起身去点亮另一根烛火。

　　这于员外果真是存心不良，连烛炬都准备的十分充足，不知道打算关他们多久？任靖杰苦笑着回到床前。

　　低头俯望着眼前的景象，他不禁为之屏息。

　　只见莫念慈全身裸露，身子曲成一团，不知道是惧寒还是不习惯裸身。她头上的浓密头髮就像衣裳一般，将她整个包住。全身的曲线，从小巧精緻的脸蛋，迄于足尖的可爱脚趾，无一处不美。在可容双人的大床上，她娇小的身躯更显得纤弱堪怜。

　　任靖杰的眼光在她两腿之间停了许久，半晌才拉起被褥的一角，为她拭去鲜明的血迹。

　　非常不巧，莫念慈就这时醒了过来。

　　「啊！」一睁眼便瞥见如此刺激的场面，莫念慈半是娇羞，半是赧然，连忙拉过一旁的被单遮住自己，反射性往后一退，直到抵住墙壁。

　　任靖杰直起身来，皱眉看着她。「我们都已经上过床了，现在才矜持未免太晚。所有该看的我都看光了，不该看的，」他意有所指地上下梭巡一遍。「自然也没错过。」

　　莫念慈感受到他的视线，仿佛又回到那时候。她还记得他把她全身上下都吻遍了，没有一处遗露。除了狂风暴雨还带点痛楚的第一次，再次苏醒了时，他又抓住自己来次更……更美妙、更热情的第二次，不知经过几次，她才倦极而眠。那么，自己的全身的确是被他看遍了。不过，在他面前她仍是害羞得不能自己。

　　可他怎么那么不知羞啊！莫念慈双颊酡红，眼睛东飘西飘，就是不敢看他。他可是一丝不挂呀！他怎么敢这样堂而皇之地站在她面前啊？甚至连遮也不遮一下。

　　「你……」莫念慈低低地提醒。「是不是该披上衣服，天气有些微凉呢！」

　　任靖杰现在才想到自己也是一丝不挂，不过他可不介意，大男人有什么好羞的？「我不冷呀！」他故意这样说。

　　「可是我不习惯！」她冲口而出。

　　「这种情况可不是我造成的。」任靖杰十分欣赏她的窘状。不可思议地，她的脸似乎更红了。「我们在这儿待多久，我就要维持这种状况多久。」

　　天呀！莫念慈觉得自己的呼吸快停了。老是面对一个全身赤裸，全身上下无一处不美的男子，哪个女人受得了？事实上她的眼睛，早已不受控制地趁机偷瞄他好几眼了。

　　不过，莫念慈也知道他是故意要让她难堪的，她可不能示弱了。

　　「随你吧，如果受凉了可别怪我没提醒你。」

　　任靖杰但笑不语。不过他随即面容一整，因为他想到了更重要的事。

　　「老实说，你成亲已有一段时日了吧？」见她点头，任靖杰又继续问：「那你为什么还……没被开苞？」

　　莫念慈脸一白。「我不是妓女。」他为什么要用这么粗俗不堪的字眼来形容她。

　　「我不是那个意思。」他为时已晚地补充道。他不是故意要这么说，只是话就这样说出口了。「不过，你的行为跟妓女有什么两样？」又脱口而出的话让任靖杰想咬掉自己的舌头。

　　「是啊！我也觉得自己像妓女一样，」莫念慈脸色苍白，不作任何辩解。谁知道她最终还是成了妓女，只不过她的恩客只有一位。

　　「你还没回答我的问题。」任靖杰催促道。

　　「我没有理由告诉你，那是我们的家事。」莫念慈倔强地说。老爷子的事是秘密，她怎能泄漏？万一他池漏出去，老爷的面子都没了。

　　「别忘了我现在『鼎力协助』的，不就是你们的家事吗？我倒觉得自己很有资格管。」他讥讽道。

　　莫念慈不善说谎，干脆就低下头不理他。

　　一时，两人就这样僵持住。

　　突地，门外传来敲门声，并伴着「念慈」、「念慈」的呼唤声。

　　任靖杰的脸色一沉，冷冷的道：「看来是你那亲爱的相公来了。」

　　「你快把衣服穿好呀！」莫念慈急道。

　　「怕什么？」他讥讽地笑了。「这结果不是早在他意料中，我有什么好遮的？」

　　「你……莫念慈气结。决心不理他，她拿起丢在旁的衣服，想躲在被窝里穿上。

　　门上出现一个小洞口，接着露出于大任那颗白发苍苍的头颅。「念慈、任公子。」他笑容可掬地端上一个盘子，上面放置几碟小菜和两碗稀饭。「来，你们一定肚子饿了吧？我这儿有准备吃的，快来端去。」

　　莫念慈从被窝中钻出一颗头来，只见她双颊绯红，一脸的羞愧。虽然荒谬，不过她真的有一种被捉奸在床的感觉。而导致她如此窘迫的人，正好整以暇地欣赏她的窘然。

　　幸好他还有些微的羞耻心，不敢当真在老爷面前赤身露体，至少他拿了衣服遮住重要部位，莫念慈已经觉得很欣慰了。

　　「怎么？」任靖杰似笑非笑地望着她。「你亲爱的相公在呼唤你呢，还不赶紧去。」

　　「你去拿吧！」开什么玩笑，她才不要这样离开被窝呢，羞都羞死人了。

　　任靖杰含笑起身，不过他的笑容在看到于大任后便消失无踪。他没有接过于大任手中的托盘，只是满脸不悦的盯着他。

　　「你还有胆出现啊？」

　　看到任靖杰生气，于大任也不怎么在乎。「我怕你们饿着，所以特地为你们送吃的来。」

　　「如果你真的如此体贴，不如直接放我们出去，也不用这么麻烦送吃的来了。」他昂藏的身躯直立在门前，气势逼人地对着于大任说。不过由于门上的小洞只到他的颈子，所以他必须低着头说话。

　　那凌厉的眼神，逼得于大任不由自主地倒退几步。他在皇宫侍奉最有权势的皇太后时，也不曾有过如此心悸的感觉啊。他的直觉果然是对的，任靖杰不是好惹的人物，只是……

　　「我已经骑虎难下了。」于大任勉强站在任靖杰对面，意有所指地看着床铺上的人。「你们已经办过事了吧？我娘子已经被你给吃干抹净了，我如果此时罢手，这个亏可就吃大了。」

　　「我并非自愿要占你的便宜！」任靖杰冷酷道。「像她这种货色，妓院里多的是。」

　　莫念慈自然是听到他冷酷的评语，心中也不禁诅咒起他来。好歹她也是完壁之身给了他，他到底是嫌她寸么？亏她刚才还暗自认为他站在门前，后背肌肉纠结，一头长髮披散而下，有力的手拉着围在腰间的衣裳，那画面真是美极了，害她转不开视线。

　　不过，现在她的讚叹已经消失，心中只剩怨怼。

　　「你不能这样污辱念慈！」于大任抱歉地瞥向她。「她都是为了我……」

　　这句话只是让任靖杰更生气，不过他不愿细究原因。

　　见他面色似乎更冷凝了，于大任住口不言。「总之我现在是不会放你出来的，饭拿去吧。」

　　「我能指望饭中没特别加料吗？」任靖杰讥诮地问。

　　「当然没有。」于大任很快地否认。事实上，盘中的每一样东西，他都加了东西，以防万一嘛！

　　任靖杰十分怀疑地睨着他。

　　莫念慈由他的眼神就知道答案了，那果然是加料的餐点，老爷可真是恶性不变。

　　「你到底要不要吃？」于大任将托盘送进去一些。

　　「我能说不吗？」任靖杰抚着肚皮。经过几次激烈的运动，他的确是饥肠辘辘，不过要他吃下明知有问题的食物，心中又极为不甘。

　　「如果你想饿肚子的话，也没有关係。」

　　「你不担心饿着你的夫人吗？」任靖杰咬着牙问。

　　「念慈会为我忍受这一点不便的。」于大任露出得意的笑容。

　　任靖杰一把抢下于大任手中的托盘，转回床前的桌子放下，一屁股坐在椅上。「你可以走了。」声音中隐含着明显可辨的怒气。

　　于大任眼睛微眯，审视任靖杰一番，又看看其身后的莫念慈，眼中有了然之色。他又是欢喜又是苦涩，默默退了出去。

　　「你不饿？」等了半天，也不见她有任何动作，任靖杰忍不住问道。

　　他的手早已蠢蠢欲动，准备端起碗。拿起筷子，要大吃一顿；而她却好似打算一辈子待在被子里，不准备出来了。

　　「喂！你到底要不要吃？」他不耐地问。

　　「不了。」她的声音从被子里传出来。

　　莫念慈心中打定主意，绝不与他同桌共食。开什么玩笑，她可没忘了地方才说的话，句句像针般刺进她的心中。何况，椅子只有一张，她难道要站着吃吗？再者，她也绝不跟一个半裸的男人同桌。

　　此外，对于他老是「你」呀「你」的叫她也觉得刺耳，他不知道她是有名字的吗？当然她也不是要他喊她的名字，莫念慈对自己说道。只是从来没有人用这样语含轻蔑地叫过她。

　　「随你。」任靖杰低下头吃东西，当真不理会她。

　　莫念慈从被窝中探出头来。在方才那种令人羞窘的场面中，她趁着在棉被里的机会，将衣服穿上，不过衣着仍不整齐。莫念慈这才发现她的襦裙，此刻正围在任靖杰腰间，害她下半身怪怪的。

　　「你当真不吃？」任靖杰不一会儿功夫就吃掉了盘中大半食物，颇有良心地留下一些给她。

　　「你可吃饱了，」她恨恨地道，小巧的嘴唇微微嘟起。「衣裳还我！」

　　任靖杰眼角余光一瞥，才知自己还当真拿了她的衣裳，他露出恶意的笑容，眼中发出促狭的光芒。「要衣服可以自己来拿。」

　　真是奇怪，怎么他的下腹又热了起来？对了，一定是药效又发作了，他本身绝对对她没兴趣。任靖杰为自己找到绝佳借口。

　　他又用那种热切的眼光看着她了！莫念慈震颤地吞了口口水，身子不由自主往后缩，心儿也加速跳动。

　　不！她不能再让他碰了。当他拥她入怀时，她就变得不像她自己了；那种感觉无法言喻，她只想永远沉溺在他怀中，永远像那样被他抱着。但……

　　那是不对的！以她的身份是不该如此的。她就像个失德的女人，迷失在别的男人怀中，虽然经由老爷的同意，但也不仅失了身，连心也快失去了。

　　「怎么，衣裳不要吗？」任靖杰一步步逼近她，最后也坐上了床。

　　「别理我。」莫念慈拖着棉被往旁边移动，任靖杰也如影随形地附了上去。「我现在还不想穿。」

　　「哦？」他眼睛一亮。「那正好，我现在也不想穿，棉被分我一些。」

　　他用力一扯，莫念慈的整个人和被子都落入他的怀中。

　　「你……」莫念慈既羞又怕，「你不是不喜欢我吗？」

　　「送上门来的女人，我没有拒绝的道理。」

　　「我没有，」莫念慈委屈极了。「我哪有……」

　　「你的丈夫将你送到我手上。」任靖杰冷冷地强调。「我爱怎么处置你，都随我的意思，你丈夫不能有意见，而你……也不能有。」

　　「你想怎样？」莫念慈屏息地问。

　　「别说得你像个被害者似的。」任靖杰强压下心头的怜惜，提醒自己她做的好事。「既然我已入了你的瓮，不好好利用这个情况，未免太对不起我自己了。」

　　莫念慈实在很想当他的面将他的话丢回他脸上，只是－－她没有立场。毕竟，他说的话虽偏激，却是完全正确。

　　任靖杰伸手一拉，莫念慈便躺在他身下。

　　「为什么？」他欲望勃发，却也怒气满腹。「为什么你总是不反抗？为什么你总是逆来顺受？」

　　任靖杰一向认为自己喜欢的女子，是属于柔顺温婉型的名门仕女，可是现在他不确定了。看到莫念慈对她的丈夫如此顺从，甚至连这种事也听那老头子的！不知为何，他就是火大极了。

　　即使眼里、心中的都溢满了怒火，他的手却仍极端温柔地碰触她，生怕她受到伤害，不过这分体贴，任靖杰本人没有发觉，而沉溺在自怜情绪里的莫念慈也没发现。

　　「看着我！」他厚实的胸膛压住她，手攫住她的下巴，强迫她的视线与他相遇。

　　莫念慈无奈地抬起眼，做好防范的心理准备，迎接他眼中必有的轻蔑嘲讽。然而在看清楚他的眼神后，她不禁愣住了。那并非戏侮和伤人的眼光，其中盈满的，只是单纯又渴切的热情。

　　莫念慈突然发觉，她又陷溺了－－在他的两泓深潭里。

　　她无力抗拒他的拥抱和亲吻，而他自己，恐怕也是如此吧。莫念慈既惊又羞地想。

　　任靖杰可以感觉压在身下的她，此刻正呼吸加促，唇瓣微微颤抖着。由她嘴里发出的压抑低吟声，他可以确定她已完全迷失，全然臣服于他了。

　　这个想法让任靖杰兴奋起来。至少此刻，他可以确定她的反应，是出于自愿，而不是她必须这么做。

　　强烈的征服感，让他更加为所欲为。而莫念慈的确没有任何抗拒的念头。

　　第四章

　　冷如风一脸颓丧地回到于府。

　　真奇怪！到今天已经是第三天了，而侯爷还是不见踪影，真令人心急。都快到家门口了，居然发生这种事，如果让老夫人知道了，他该如何交代？冷如风愈想愈不妙。

　　以往他和侯爷外出游历，每回要返家时，侯爷总会乐不思蜀，偶尔也抛下他自己去溜跶一番，但从没像这次一样，一消失便是三天。

　　难道侯爷出事了吗？冷如风神色晦暗地猜测着。没错，侯爷绝对是出事了，否则他不可能不回来的。明知道老夫人在京城等着他们回去，侯爷怎么可能避不见面？这不合理啊！没错，侯爷是出事了。

　　那么，他该怎么办？在此地他人生地不熟的，该找人帮忙才是。但如果找上衙门，那侯爷失踪一事就无法保密，也许还会惊动京城中的老夫人。而老夫人是当今圣上之妹，惊动皇室是免不了的，那就表示他完了，连主人都无法保护，他只好自刎谢罪了。

　　如果不麻烦衙门，他还能找谁呢？冷如风暗忖道。

　　对了！这地方人面最广的，不就是于府的主人于员外吗？也许自己该拜托他帮忙才是。

　　不过，他总觉得这于员外怪怪的。于员外应该知道侯爷失踪才是，毕竟自己这两三天找人找得像只无头苍蝇似的，他不应该不知道，怎么一点表示也没有？而且人还是在他们府上消失的！

　　也许，他应该向于员外透露身份，让他了解事情的严重性，于员外才会认真帮他找人。而且，若真如他所料，侯爷的失踪与他们有关，他们知道侯爷的身份后，应该会投鼠忌器，放了侯爷吧？

　　主意既定，冷如风走向厅堂，找到正端坐品茗的于大任，后者正一脸闲适喝着满室飘香的铁观音！

　　「冷爷，你回来啦。」于大任起身拱手为礼，邀请冷如风入座，「怎样？找到你家少爷了吗？」

　　「事实上，我正是为此事而来。」冷如风审视着于大任一脸的真诚关怀，不由得怀疑起自己的判断。「我想麻烦您派些家丁帮我找我家少爷。」

　　「这是自然。」于大任忙不迭同意。「任爷还是内人的救命恩人，我自当尽力。」

　　于大任提到他夫人，冷如风才想起这些天似乎不曾见到她，她似跟侯爷一起失踪一样，不过那是不可能的。不是吗？侯爷虽然风流不羁，也不至于做出诱拐良家妇女这种事，即使第一次见面时有些失态，但冷如风

　　可以确定这种事不会发生。

　　「这些天似乎没见到夫人啊？」冷如风无意地问。

　　「哦！内人那日受了惊吓，这些天一直在房内歇息。」于大任流利地撒谎，神色自若。

　　其实他的心有如击鼓一般，他还以为冷如风发现了什么，不过见他的神色并无怪异之处，应当只是礼貌性的问候吧。

　　「是吗？」冷如风并不意外他的答案，自己胡乱臆测侯爷将人家妻子拐跑了才是突发奇想。

　　「关于少爷的事，还请于老爷多帮忙，您在地方上德高望重，人面又广，运用您的影响力，一定很快就能找到少爷。」

　　「这是当然。」于大任满口承诺。

　　冷如风沉吟一会，终于下走决心开口道，「于老爷，既然有求于您，我也不再瞒您。少爷的身份非比寻常，一旦寻不着他，会有很多人要倒楣的。」

　　「此话怎讲？」于大任一阵心悸。

　　「少爷他……其实是当今的靖安侯，圣上最疼爱的人，而他的母亲更是圣上最宠爱的妹子。」冷如风看着于大任脸色泛白。「现在你知道事情的严重性了吧？如果找不到少爷，我们大家都要完蛋。」

　　「这……」于大任脸色死白，虽想强自镇定。声音还是忍不住颤抖，「这么重大的事，不必……不必通报官府吗？」

　　「目前还不需要。」冷如风奇怪地看他一眼。「不过如果必要，还是得请官府协助。再一天，如果还是找不到少爷，就只能如此了。」

　　「我一定会尽力的。」于大任诚惶诚恐地回答道。

　　得到满意的答覆，冷如风才转身离开，才走一步他又回过头来。「对了，侯爷的身份可不能泄漏，知道吗？」

　　「是的！」

　　待冷如风走后，于大任脚步不稳地站了起来，几乎就要克制不住脚步，要到秘室将任靖杰放出来了。

　　他早该知道的，一个普通人家怎能有那股逼人的气魄？而他，居然异想天开地关住了侯爷，还强迫人家「献种」！

　　这下完了！不只他，只怕莫念慈也得跟着他受累。都是他的错，妄想要一个孩子，而且还是一个优秀的孩子，所以才挑上任靖杰，只因他看来十分杰出。

　　是啊！他的眼光没有错，任靖杰是万中选一的人选，可他居然也是高高在上的靖安侯。父亲是将军，母亲是公主，而他又是靠自己挣来的爵位！

　　于大任忍不住诅咒自己的坏运道。常年在皇太后面前当差，见过了无数的王公贵族，怎么就是没见过任靖杰？他细想想，任靖杰之母圣年公主与当今圣上为一母所出，但并非皇太后亲生，自然与皇太后不亲近。

　　而圣年公主出嫁后，回宫的机会就减少了，而她也不顶喜爱宫庭生活，也就极少回宫。而他，也就没有机会见过任靖杰，才会犯下今天的大错。

　　如今错误已然造成，他该如何挽救？于大王想到任靖杰那气得发黑的脸，心就凉了一半。

　　乍然看见任靖杰出现在他原来寄居的客房中，冷如风惊喜掺半。没想到于员外的效率这么高，在一天的时间内，就将侯爷找了回来。

　　当于员外告诉自己，说已找到侯爷时，冷如风还不敢相信，没想到竟是真的！

　　「少爷，这几日你上哪去了？」冷如风看到安适坐在椅上的任靖杰，冲口问道。方才一听于大任说找到人了，他就急匆匆地赶来，什么也来不及问。

　　甫被于大任恭恭敬敬自秘室中迎出，刚梳洗完自身的任靖杰，只是抬眼看着他，并不回答他的问题。

　　「少爷！」见他不答问，冷如风心中有气。平日任靖杰待他如兄弟般，所以他讲话也不客气，只见他气急败坏地问道：「明知道我们得赶回京，你怎么还来失踪这种把戏？若不是于员外帮忙，我根本就找不到你了。你这几日到底躲哪去了？」

　　原本冷如风还担心他出事了，不过他看来一根寒毛也没少，他根本是白操心了。「你又自己偷跑出去玩了？」

　　真搞不懂，侯爷已经老大不小，今年也二十有五了，为何玩性这么重？而上战场时又完全是另外一个人，他怎能变化如此快速呢？

　　「你看我像玩得很愉快的样子吗？」任靖杰脸上毫无笑容，冷冷地问道。

　　「是不像。」冷如风仔细端详，下了结论。这次他的脸上，的确没有往日那种计谋得逞的得意表情。「究竟发生什么事？你上哪去了？」

　　「你说是于员外找到我的？」任靖杰不理会他的问题，径自问道，「你向他求助？」

　　「是啊！我找了你三天，连个影子也役看到，才麻烦于员外。没想到不到一天就找到人了。」冷如风得意地说，欣喜自己做了正确的决定。

　　「哼！」任靖杰撇撇嘴。「他当然找得到我了。」始作俑者怎么可能不知他的去处。

　　「你不高兴他找到你？」冷如风看着他不悦的神色。「难道这几日玩得还不够？」

　　「玩？」任靖杰苦笑。「这次我是玩过头了。」

　　事实上，他从未试过跟一个女人关在同一间房里，做那些非他心甘情愿，却该死的令人心荡神驰的事。即使现在想起，他的身子仍是燥热不已。

　　「怎么了？」冷如风关心地问道。他从来不曾看过任靖杰这个样子，他是不懂反省、不知歉疚为何物的人，这次是怎么了？

　　「没什么！」任靖杰心烦地站起身来。「你下去准备准备，明儿一早我们就起程回京。」

　　「……」冷如风盯住他，极想探知他未说出口的话，但不一会儿便颓然放弃。「好吧，不过你可别又来失踪那一套，杏则我就交不了差啦！这次我急得差点惊动官府，再来一次我可受不了。」

　　「不会的。」任靖杰哭笑不得地保证。「这次一定走得成功。」

　　「那就好。」得到他的保证，冷如风这才安心地离开他房间。

　　看到冷如风离开，任靖杰又沉溺在自己的心事里。

　　适才匆匆离开那间秘室，他什么也来不及想，只知道自己是自由了，而于大任则一反常态地待自己必恭必敬，只差没向自己下跪磕头。若他猜得不错，于大任是知道自己的身份了。

　　现在才知道未免太晚了！任靖杰俊帅的脸上泛起冷笑。想他堂堂一位侯爷，竟沦为传宗接代的工具，而且所奉献心力的，还不是他们家的香火，娘如果知道了，想必气个半死。

　　这几年来她一直努力想促成的事，不过是要他为任家传下香火，这次急召他回家，目的一定也只有一个。若她知道他为人卖力作嫁，心中不知作何感想？

　　想到这，任靖杰才悚然而惊。万一莫念慈真的有了身孕，那该如何是好？他不能让自己的骨肉流落在外，更不能让小家伙冠上「于」姓，那卑鄙小人不配有他的孩儿。

　　那于大任让自己遭受了生平未遇的耻辱，如果也还因此而送他一个小孩，那他如何能平心中之气？不行，任靖杰愈想愈不对劲。。

　　如果有了小孩，他于情于理都该带回侯府，但……一个来历不明的小孩，爹娘怎会接受？而他，又怎有那个脸说明孩儿从何而来？

　　该死的于大任，该死的莫念慈，害他陷入这种窘境！而他还像哑巴吃黄莲似的，根本无法对任何人说出这种事，只怕笑掉别人大牙。他可以想像冷如风如果知道这件事，第一个反应必定是捧腹大笑。

　　不，他不会向任何人透露这件事，但他也不会放过他们夫妻俩的。该如何做他还不知道，不过他会想出办法来的。

　　最好的结果，是莫念慈根本没有身孕，让于大任白忙一场、心愿落空。只是，任靖杰忍不住猜测，万一莫念慈此次未能有孕，日后是不是会再重复这种戏码，一次又一次，直到她有孩子为止。

　　那么，莫念慈是不是又必须去陪别的男人，就像陪他一样？任靖杰知道她一定会继续的，只因她根本不会拒绝于大任的要求。

　　想到日后也会有人像他一般，得以抚遍她的身躯，品尝她的美妙滋味，任靖杰心头气闷极了。他虽不是她丈夫，却是第一个得到她的人，莫名其妙的占有欲使得他不愿想像那种场面。

　　他……仿佛感到被背叛了！

　　不行，他得想个办法阻止。

　　当然，他不是在乎她，更不管她将来要做什么，他只是想报复而已。对！就是要报复。

　　没有一个女人能这样待他，还能全身而退的。

　　「老爷？您怎么了？」

　　面对一个愁眉苦脸的人，莫念慈实在很难忽略。两人相对坐许久，她终于忍不住开口。

　　「念慈，」于大任蹙紧他稀疏的眉毛，忧心地说道：「这一次我们惨了。」

　　「为什么？」她讶异地问。

　　老爷指的一定是任公子的事，但他们已经把任公子给放出来了，而他也没说什么就回客房去了，为什么他们会「惨了」？

　　想起老爷去放他们出来的情形，莫念慈忍不住又是一阵羞窘。那时她和任公子正在……那个，突然敲门声敲醒了他们，老爷就带来了这个「好消息」。

　　从那时起，任公子就仿佛她是什么脏东西似的，忙不迭地推开了她，两人默默地下床着衣，他不再跟她说一句话。当然，在此之前，他的话也是少得可怜。

　　现在回想起，不知道这场梦能否留下些东西？她不自觉举起手抚着自己的肚子，也许这里面已经有什么东西孕育了呢！

　　在此之前，她从末想过拥有一个孩子，总以为这些事与她今生无缘。可如今，她竟也开始满怀期待了。也许，老爷的主意也不算太差。

　　「念慈？」于大任轻声唤醒沉思中的她。自从莫念慈从秘室出来，心思一直恍恍惚惚的，恐怕是迷上任靖杰了。

　　「老爷。」莫念慈惊醒过来，羞愧地低下头去。

　　「念慈，你收拾些东西，回娘家去吧。」于大任无奈地说道。

　　「老爷？」她惊惧地睁大眼。「您要……休了我？」

　　「也许吧。」只有如此，她才不会受牵连。

　　「为什么？念慈做错了什么？」她惊慌地问道。「是因为任公子吗？」

　　「是啊。」

　　「可－－那是老爷您的意思，是您要我去接近他的，如今为何……」

　　「你别误会，」于大任安抚道。「我并不是责怪你红杏出墙，只是这件事一开始我就做错了。」

　　「现在说这些不是都来不及了吗？」她迷惑地说。「老爷何必再提？」

　　「不是我不提这件事，这件事就没发生啊！」于大任苦笑道。「只怕那位任公子不肯罢休。」

　　是啊！莫念慈想起他临出秘室前不发一语的模样，肯定气得不轻。

　　「也许，我们可以诚诚恳恳地向他道个歉。她天真地建议。

　　「念慈，」于大任无力极了。「没有用的，你不知道他是谁。」

　　「他是谁？」

　　「是圣上所封的靖安侯，也是圣上最宠爱的圣年公主之子。念慈，我们这一次是惹错人了。」讲到这儿，于大任几乎是欲哭无泪。

　　他也不过是想要个孩子，这难道是过分的要求吗？为什么他第一次为了自己而做的事，却捅了这么大的搂子，也许连这条老命也得完了。

　　「是靖安侯！」

　　莫念慈对一些王公贵族并没有什么概念，因为在她的生命中从未出现过这种人物。但靖安侯不一样，他所立下的彪炳战功，连她这身处穷乡僻壤的农家女也听过他的大名。只是，没想到他是这么年轻啊！

　　天哪！这位在普通人民心中的天神般人物，不仅出现在他们生活中，还被老爷给设计……莫念慈的脸色也发白了。

　　「老爷，您打算怎么办？」

　　「我做的事情我一人担，你是无辜的，也许靖安侯不会找你的麻烦，毕竟你也算是受害者。听我的话，回娘家去，赶紧跟我撇清关系。」于大任劝道。「我是保不住自己了，你自求多福吧。」

　　「老爷！」莫念慈摇摇头。「我不能让您自己去面对所有的责难，我们是夫妻啊！」

　　「只要我休了你就不是了。」他乐观地道。

　　「侯爷可能放过我吗？」她苦笑道。「何况，我的娘家哪有我容身之地？」

　　「这……」于大任倒忘了这个问题。「可是留下你只是害了你啊！」

　　「也许侯爷会宽宏大量地饶了我们的。」莫念慈抱着一丝希望。「他看来并非残酷不讲理的人。」

　　「傻瓜！」于大任对此不抱任何希望。「没有一个男人能受得了这个，我伤的是他的尊严，事情若传扬出去，他的脸往哪儿搁？」

　　「传扬出去？」莫念慈灵机一动。「我们可以向候爷保证绝不将此事泄漏给第三人知情。」

　　「这还用保证吗？」于大任笑他这个单纯的妻子。「事情若传扬出去，我们还有命吗？」

　　「可是他……怎么用这个罪名治我们？事情传扬开来，他也一样颜面尽失啊。」

　　「谁说他会用这个罪名治我们？」于大任摇摇头。「我在宫中看的太多了。这些达官贵人杀人的理由可多着呢！只要看你不顺眼，随便给安条罪名就行了。」

　　「侯爷不会这样的。」不知怎地，莫念慈就是相信他不是这种人。

　　「也许吧。」于大任从不曾见识过任靖杰的为人处事，实在无从判断起。「不管如何，你还是得走。」

　　「不！」莫念慈难得如此坚决。「我不会走的。这件事我们两个都有错，不能让老爷您一人承当所有罪责。」

　　「你何必这么傻？」于大任十分感动，他娶了个好妻子。见多了宫中勾心斗角的游戏，他已经没有见过如此善良的人了。「唉！都是我害了你。」

　　「结果我还是让你成为……」

　　他未竟的话莫念慈很清楚。「不，我不是妓女。只要老爷知道我不是就行了，我不在乎他人说什么。」她坚强地说道。虽然任靖杰的话让她心痛，不过她不能在乎。

　　「念慈，答应我！」于大任正色道。「如果我……有个万一，你要自己逃命去。」

　　「我不……」

　　「答应我！」他急切地要求着，「我错了这一次，绝不能再将你拖下水。」

　　「……好的。」屈服于他的权威，她嗫嚅地答应。

　　莫念慈心里虽震惊于任靖杰的身份，但她仍认为事情不至于像老爷说的那么严重，当然，任公子绝不是吃了亏还默不作声的那类人，不过他也不至于因此就要人的命啊！不知怎地，她就是这么相信，那个与她同床共枕三天的男人，一定会放过他们的。

　　夜阑人静，一条人影悄悄接近莫念慈的床前。

　　看到她的床上只有她一人，任靖杰的心情突然好了许多，他原本还以为会看到于大任和她睡在一起，没想到会只有她一人。

　　这也难怪，她和他一起时仍是完璧之身，没跟丈夫睡在一起也是正常的。只是，他们到底算是什么样的夫妻？有哪一对夫妻是这种相处模式？这于大任算什么男人？！

　　如果他是她丈夫，一定会每天抱着她入眠，哪会放她一人独守空闺？

　　察觉自己的心思，任靖杰连忙镇定心神。瞧他在想什么？他可是来办正事的！

　　弯身掀开帘幕，她绝美的脸庞出现在他的眼前。真该死，一个晚上没见她，她似乎变得更美了。说来荒谬。除了第一次见面时，他曾在太阳底下见过她，其余的相处时光都几乎是在烛火相伴的情形下。这几乎就是他们之间的情形，永远也不能光明正大。

　　一夜的担忧，莫念慈好不容易才合眼，不过并未熟睡。恍恍惚惚中，似乎有人在看着她，莫念慈自然而然地张开眼睛，果然有一双朗若流星的眸子注视着她。

　　「你？」尚来不及呼救，莫念慈就被点住哑穴。任靖杰并顺手连点她数个穴道，令她动弹不得，昏睡了过去。

　　得手之后，任靖杰弯身抱起她，悄悄自窗口跃走。

　　「你们要走了？」于大任尽量克制心中涌视的喜悦。「怎么不多留几天，让我尽尽地主之谊？」他硬着头皮说道，只敢看着冷如风，不敢抬头看站在其旁的任靖杰。

　　「不了，京里有事等着少爷回去处理。」见任靖杰没有开口的打算，冷如风只好出言婉谢。

　　「是这样吗？」于大任克制住自己，不让高兴表现得太明显，「有空欢迎两位再来玩。」最好是别再来了，他暗自祈许着。

　　可惜莫念慈一早就不知上哪去？如果她知道他们没事了，一定也会很开心的。

　　「你放心，我一定会再来，好答谢你们夫妇热诚的招待。」任靖杰面无表情地说道。

　　于大任一听，原来放松的心情倏地紧绷起来，想探知他的语意，但任靖杰脸上莫测高深的表情实在难测。

　　「多谢侯爷。」于大任讪讪道，「对了，不知侯爷对我准备的马车还满意吗？」

　　「很好，好极了。」任靖杰露出今早第一个笑容。

　　「那就好。」他的笑容并没有让于大任安心。

　　说到马车，于大任就觉得奇怪。「这两人到他府中时，各骑了匹神骏的黑马，可是今早却临时要他帮忙准备马车。坐马车也没什么，只是他实在不相信这两个看来武艺精湛的人会喜欢坐马车，还要求他将马车内部全部铺上软铺，真是太奇怪了。

　　果然，马车已准备好在大门口，也不见他们两人上车，只见侯爷抱了个用棉被包得紧紧的东西上去，便放下马车的帘幕，不让他人窥伺。

　　不知道那是什么东西？于大任好奇地猜测着。「一定很珍贵，所以侯爷才会用棉被结结实实地包了好几层，车内垫了几层软被，生怕碰坏了那件珍宝。到底是什么东西，竟让一个见惯奇珍异物的侯爷宝贝若此？

　　「少爷，我们走吧。」

　　冷如风不情不愿地跳上马车，充当马车伕，而任靖杰并未上马车，只是乘着马匹跟在一旁。而冷如风那匹骏马，则被拿来拉马车。

　　对于任靖杰如此委屈他的爱马，冷如风气闷极了。而他的爱马也闹着脾气，时快时慢地拖着车，极难驾驭。

　　冷如风实在不懂，他们两人一人一骑，正好快马回家，侯爷又何必多此一举弄来这辆马车，让他堂堂的侍卫，一下子便降级成了马车伕。而侯爷自己倒惬意地坐在马背上，悠然自得地欣赏沿路风光，时而掀开马车窗口上的小窗帘，探看马车内的情形。

　　不知道车内的到底是什么东西？冷如风手痒痒的，很想一探究竟，可是侯爷是连他也不准看的，这下更让他好奇心旺盛。

　　「少爷？」

　　「怎么呢？」任靖杰策马驱近冷如风身旁。「什么事？马车伕。」他戏滤地叫道。

　　「少爷！」冷如风不平道。「你没事弄辆马车来干嘛？我们只有两个人，骑马就行了，何必还要我充当马车伕，你该不会是故意整我的吧？」他怀疑地问。

　　任靖杰早知道他会发飙，只是没想到他会忍这么久。从告别于府到现在，他们已经出了通县，正在往京城的郊道上，真难为他了。

　　「准备马车自然有我的用意，你几时见过我做些无意义的事？」任靖杰气定神閒地问。

　　「以前是没有，不过现在就不一定了。」冷如风咕哝着。「马车里究竟是什么东西？」

　　「你猜猜。」

　　冷如风可没猜谜的兴致，何况他也猜不出来什么东西那么庞大，那么令侯爷宝贝。

　　「我猜不出来。」

　　「是个人。」任靖杰爽快地说道：「一个你也认识的人。」

　　「我认识！」冷如风想了半天，什么也想不到。「究竟是谁？」

　　「莫念慈。」

　　「什么？」

　　冷如风握着缰绳的手用力一扯，马车倏地停了下来。他转身正视着任靖杰，后者也停下马看着他，似乎颇欣赏他惊愕的模样。

　　第五章

　　「香儿，夫人上哪去了？」

　　等了许久，仍不见莫念慈出现，于大任心中有不好预感，连忙叫来莫念慈的贴身丫鬓。

　　「奴婢不知道。」香儿一脸的茫然。「今早奴婢端洗脸水敲门时，夫人并没有回答，效婢以为夫人不需要奴婢服侍，所以就走开了。」

　　「是吗？」于大任皱紧眉头。今早他从内室走出时，莫念慈早已不见踪影。「你再仔细想想，夫人上哪儿去都带着你，你真的没看见夫人？」

　　「是啊。」香儿肯定地点头。「奴婢一直在外头等着夫人召唤，可是夫人一直没出房门。」而她们没有夫人的叫唤，从来不敢擅进老爷夫人的房间。

　　「怎么会这样？」于大任迷惑了，莫念慈从来不曾这样无故失踪，她要上哪都会先告诉他的啊。

　　好不容易送走了那个可能祸害全家的灾难，正想与莫念慈分享这个好消息，谁知她居然不见了！

　　莫念慈该不会逃跑了吧？于大任突然冒出这个念头，马上又否决掉。昨晚她是那么信誓旦旦地说要与他共患难，不可能一人走掉的。是的，她一向不说谎的。

　　「香儿！」于大任突然厉声喝道：「你再仔细想想，当真没有瞧见夫人？」

　　他的疾言厉色让小丫鬟吓破了胆。「老……老爷，奴婢真的什么都没看见。」

　　「下去吧。」于大任揉揉抽痛的额际。「如果看到夫人，马上来向我报告。」

　　「是的。」香儿如遭大赦地退下。她从未见过老爷这么凶，一定是夫人做了什么错事吧？只是一向温婉的夫人做了什么事，会让老爷这般生气呢？

　　于大任左思右想，还是想不出来莫念慈会去哪里？能找的地方他都找过了，就是看不到她，这究竟怎么回事？

　　突然，他脑中灵光一闪，想起了任靖杰那件超大的行李，实在大得不像话，大得像……一个人。该死！该不会就是莫念慈吧？

　　可是，任靖杰胆子不会这么大吧？虽然他们是对不起他，他绝对有生气的权利，但……他总不能将人家的妻子给强行绑走啊！即使他贵为候爷，总有该做与不该做、能做与不能做的分际。如果莫念慈真是被他带走，那他也来免太胆大妄为了。

　　但……若是莫念慈自己跟他走的呢？于大任马上挥掉这个念头。莫念慈是个遵守传统妇德的女子，她的礼教让她无法做出逾矩之事，所以这种事是不可能的。

　　不过，如果莫念慈真是被任靖杰给带走，那恐怕是找不回来了。于大任皱眉苦思，他总不能上门向人家讨老婆吧？非但他没有证据，而且即使他有证据，他真能这么做吗？靖安侯权大势大，岂是他所能得罪得起的？

　　唉！如果他猜测成真，那这几天的处心积虑，岂不是白忙一场？他不仅没有了梦寐以求的孩子，甚至是「赔了夫人又折兵」，将自己贤德无方的妻子也给赔上了。

　　背啊！他的运气怎会这么背，偏偏碰上个候爷！？原本他还想，一个普通平民即使对他有所不满，但凭他在县城的地位与财富，又能奈他何？谁知……

　　但愿莫念慈不是失踪，也不是被候爷给掳走，只是出外散散心，就像平日一般，日落前一定会回来的。于大任如今也只能如此祈盼了。

　　「你说的是真的！？」冷如风惊呼道。

　　他稳住差点跌下马车的身子，脸上还是掩不住的惊诧。此刻的他，嘴巴大张，看来这个震撼不小，将他平日的冷静都给打散了。

　　「嘴巴合上吧。」任靖杰笑着他的呆样。

　　平日的冷如风已被他训练得任何事都能「泰山崩于前而面不变色」，要看冷如风惊慌失色的模样可不容易。

　　就衝着这一点，他绑了莫念慈也算有代价了。

　　「你搞什么？」

　　在短暂的惊愕过后，冷如风怒吼出声，也不顾忌他们的主仆身份了。他回转过身，用力掀开马车门口的帘帐，出现在他眼前的果然是睡得香甜的莫念慈。不，该说是于夫人。

　　当下，冷如风马上决定掉转车头。不过手才触及缰绳，就被任靖杰阻止了。

　　「你要做什么？」他扯住冷如风握住的缰绳，阻止冷如风的意图。

　　「还用问吗？」冷如风无视于他的质问，仍是坚持道：「让我送她回去。她不是该出现在这的！」

　　该死，他早该知道不对劲的，侯爷出门一向力求简单，怎会自找麻烦的弄来这辆豪华舒适的马车？原来他不是为自己，而是为了车中的美人。

　　「不行！」任靖杰脸上有着从未有过的坚决。「她是我千辛万苦弄来的，我可不准你把她送回去。」

　　「侯爷！」冷如风喝道：「你清醒点，她可是别人的妻子啊。你真的知道你自己在做些什么吗？」

　　「我知道自己在做什么，你不必为我操心。」

　　「如果你真的知道，就该让我送她回去。」冷如风的眼神告诉了任靖杰，他认为任靖杰是昏了头了。「即使你再怎么喜欢人家，也不能使出这种下流手段，将人家强掳来啊！」

　　刚才匆匆一瞥，冷如风还是看出她是被点了穴道，这一路才会悄然无声。

　　「你认为我是喜欢她，才将她掳来吗？」任靖杰语中带着寒意。

　　「难道不是吗？」冷如风丝毫不给他留情面。「我知道第一次见面时，你就喜欢上人家，不必否认。」他制止任靖杰欲辩驳的唇。「否则，你何必急匆匆地演出一场英雄救美，甚至还到人家的专属绣楼去。」

　　「当时四下无人，我当然只好出手相救，难不成你要我眼睁睁看她淹死？」任靖杰辩称道。

　　「即使是这样，我可以救她啊！」冷如风扫他一眼。「以往有这种事发生，你少爷不都是动口救人，而动手救人的一向是我，何以这次却例外！」

　　「这……」任靖杰词穷了。

　　是啊！每次出门游玩，总会碰上这类事情，虽不能袖手旁观，但他可没兴趣扮演路见不平、拔刀相助的侠客。所以每次遇上这些事，都是让冷如风出马。

　　但当时，他第一个反射动作，就是要救人，哪想到要让他来救呢？

　　「我离她比较近。」任靖杰讪讪道。「所以我才会救她，这之中没有任何情愫在内。」

　　「当时也许没有。不过你能告诉我，为何把人家掳来？照这情形看来，人家并不是自愿跟你来的。」冷如风质问道，对于任靖杰的话，他是不太相信的。

　　「她当然不可能跟我来。」任靖杰嘲讽地笑了。她怎么可能呢？如果知道他的意图，只怕她逃都来不及了，怎么可能跟她走？

　　「既然如此，你还捉人家？」冷如风不可置信地看着他。「侯爷，你一向不缺女人，何必……何必定要一个有夫之妇？放人家回去吧！」

　　「不可能！」任靖杰一口拒绝。

　　「你考虑清楚好吗？」冷如风怒吼道。此刻的他跟他的名字一点也不相符。「别忘了自己的身份，你可是堂堂的候爷，是圣年公主的儿子，是老将军引以为傲的儿啊！你怎能如此率性而为？」

　　「正是如此，我才咽不下这口气啊。」任靖杰低低地说道。若不是冷如风全神贯注地倾听，恐怕就错失这句话了。

　　「什么意思？」他迷惑道。

　　「反正……我行事自有我的道理。」即使亲如兄弟冷如风，任靖杰也有说不出口的话。

　　「如果你今天不说出一番道理，我就要将她送回于家去。我绝不能让你干下糊涂事。」冷如风抛下这段话，冷眼看着任靖杰如何应付。

　　「何时起，轮到你来插手我的事了？」任靖杰有丝恼怒。「就如你说的，我是个侯爷，这个身份给了我特权，我爱怎样就怎样，谁能奈我？」

　　「侯爷。」冷如风按捺下自己的怒气，试图理性的发言。「即使您贵为『侯爷』，还是有很多事不能做的，例如强抢民女。如果她还未成亲，那一切都还好谈，但今天莫念慈已经名花有主，什么都没得商量了。姑且不论她的相公愿不愿意放人，单是老夫人那关就过不了。你想想看，老夫人有可能答应一个曾是别人的妻的人入主侯府吗？这根本想都别想！」

　　「我说过我喜欢上莫念慈，或者说过要她入主候府这类的话吗？你也未免想得太多了吧！」任靖杰被他一阵抢白，心中极不是滋味。

　　「难道这不是你的打算吗？「」

　　「我的确是要带她回候府。」任靖杰不否认。「但我可没打算娶她进门。」

　　「你……」冷如风气结。「很高兴你还有理智，那么，我可以送她回家了？」他试探地问道。

　　「我说了我要带她回府的。」

　　「侯爷！」冷如风这回真的生气了。「你为何执意如此？这样一来，非但侯府的名誉有损，莫念慈的名节也毁了，你存心置她于死地吗？」

　　任靖杰心一颤。不。他没想过要置她于死地，否则他何必大费周章地带走她？但一股气梗在心头，不带走她好好折磨一番，又怎消他心头之愤？

　　「你说话啊！」冷如风见他不语，只当他理智回复了。「女人的名节是多重要的事，你不可以这样破坏人家闺誉。还是让找送她回家吧。」

　　「不！」任靖杰挥去心头的不安。他没有做错，一切是她咎由自取，谁教她要听她那相公的话。「她反正没什么闺誉可言，不需要你为她操心。」

　　冷如风简直不敢相信这些话是由他尊敬的侯爷口中说出。「你这么说一定有很好的理由喽？」

　　「我曾经做过无理取闹或仗势欺人的事吗？」

　　「以前是没有。」冷如风加上一句。「除了这一次例外。这个女人让你失常。」

　　这莫念慈的确是美得出奇，虽已为人妇，却仍保有一股少女特有的娇羞和柔媚，一种我见犹怜的神韵让她更具魅力，侯爷会沦陷也不令他意外。但因此而不顾一切，甚至轻忽她本人的意愿而将人强行掳来，就远远超过冷如风的意料了。

　　「我说过我有很好的理由。」任靖来重申道。

　　「到底什么理由，你说呀！」

　　「如果我说了，你保证不再反对，而且从今以后，你必须替我守着她，如何？」

　　「我先听听理由再说。」冷如风小心警戒着。跟在侯爷身边多年，他学到了不能随便答应他任何事。

　　「你知道我这失踪的三天在哪儿吗？」

　　「我怎会知道？」冷如风没好气道。「大概是躲在哪间酒楼茶坊，或者是哪个美人窝里吧。」

　　「猜对了一半。」任清杰回想那三天，仍有种身在梦中的不实际感。「我的确是在美人窝中，不过并不是我自愿去，而是有人设计我。」

　　「有这种事？」冷如风怀疑地看着他。「有人设计你，还送了个美女陪你三天？」见他点头，冷如风有点不是滋味。「难怪你乐不思蜀，害我一直找你，怎么就没人来设计我呢？这种飞来艷福我也想要。」

　　任靖杰想像这种情形，心中莫名的不快，他赶快挥走这种不受欢迎的情绪。

　　「如果你被人家关了三天，这种艷福你还要吗？」他讥悄地反问……

　　「谁这么大胆敢关你？」冷如风震惊地问道。听到这儿，冷如风才想到其中的危险性。万一候爷出了什么意外，他万死也难辞其咎。

　　「谁帮你找到我的？」

　　「是于员外……是他？」冷如风后知后觉地察知。「我早就怀疑他了，没想到他居然真有胆……」

　　「现在才说这些太晚了吧？」任靖杰白他一眼。

　　「那老头子为什么要这么做？」冷如风不解地问道。「照情形看来，他应该没有恶意才是，否则又何必放了你？」

　　「他是没什么恶意，只是要帮点小忙而已。」任靖杰轻描淡写说道。

　　「什么忙？」冷如风好奇道。「一定不是小忙，否则他何必大费周章地设计你？」

　　「相信我，那只是个小忙，连你也可以帮，只是他偏偏挑中我。」

　　「究竟是什么忙？」

　　「生孩子。」

　　「什么！？」冷如风以为自己听错了。「要你……生孩子，」见他点头，冷如风更是如坠五里雾中。「可你是个男人，要怎么生孩子？」

　　「不是我生。」任靖杰猛皱眉头，挥去脑中浮现的不愉快想像。「我再怎么厉害，也不可能蹦出个孩子来。」

　　「那……」

　　「是莫念慈要生的。」

　　「这么说来，这三天陪伴你的美女就是她？」冷如风总算有些头绪。

　　「现在你知道我为何要带走她了吧？」

　　「你舍不得她只陪你三天，所以才想将她抓回府，永远陪着你？」

　　「胡说什么？」任靖杰恼怒不已。「你该知道惹恼我的人有何下场，我带莫念慈走也只有这个目的。」

　　「可是……」冷如风试图为她说情。「也许她也是个受害者啊，你不能……报復在她头上啊！」

　　「我能，而且我也打算这么做。」任靖杰一副没得商量的语气。

　　「你为何不找于员外算帐，却偏偏放过他，而把帐全记在莫念慈头上？」冷如风疑惑道。

　　「你要我弄得人尽皆知？」任靖杰没好气。「这件事是我的奇耻大辱，我该怎么算这笔帐？既然于老头这么爱当王八乌龟，那我就让他当一辈子的王八。」

　　「我还是觉得这样不妥。」冷如风总觉得他的理由不仅如此，但他也不好再说什么，毕竟他不是当事者，不懂侯爷的心情。但他知道候爷那种心高气傲的个性，受到这种侮辱，要他原谅实在很难。」

　　不过仔细想想，此事实在荒谬，也十分有趣。不过如果他此刻笑出声来，侯爷大概会马上翻脸。

　　转念一想，冷如风想到个更重要的问题。

　　「于员外得逞了吗？」

　　「什么？」任靖杰一时搞不懂他的意思。

　　「帮他生孩子的事啊。」冷如风急道。「你做了吗？那檔事……」

　　任靖杰古铜色的脸庞浮起尴尬的红云，答案不言而喻。

　　「这可糟了，万一莫念慈真有孩子该怎么办？」冷如风想到就着急。「你的孩子就是候府的继承人，可是孩儿的母亲却是别人的妻子，这……该怎么向将军、公主交代？他们也许不会承认孩子的。」

　　「你太杞人忧天了。」任靖杰可没这些顾虑，眼下他只想着带回莫念慈，换她成为他的禁脔，尝尝被人桎梏的滋味如何。「也不一定有孩子啊！如果这么容易就有孩子，那我的小孩早就满府跑，娘也不必一天到晚逼我成亲了。」

　　「但愿如你所言。」

　　如果真有了孩子，那这孩子的命运是注定悲惨。因为照目前候爷对孩子母亲的报復心态，是不可能疼惜孩儿的，而老将军和公主不可能承认来路不明的孙儿，那没有孩子是最好的了。

　　「我把所有事情都说了，以后看守莫念慈的任务就交给你了。」任清杰慎重交代。「你可不能把她看丢了。」

　　「你打算将她关起来？」冷如风讶然反问。

　　「我也会为她准备一座属于她的念慈楼，你不必担心我会亏待她，」对于冷如风一再为她求情，任靖杰有些怀疑。「你今天的保护欲很强，你该不会是喜欢她吧？」这个猜测让任靖杰十分不痛快。

　　「我如果想保护人，那个人只可能是你。」冷如风没好气道。「谁教你如此不知轻重，说要让人操心，真不知道你战场上冷静聪明的脑袋上哪去了？」

　　「我知道自己在做什么。」一句话堵住冷如风还想滔滔不绝的舌头。「回府吧，马车伕。」

　　不待冷如风回话，任靖杰已驱马往前方奔驰，留下冷如风在飞扬的尘土间诅咒，驾着速度奇慢的马车跟了上去。

　　「靖安侯府」是当今圣上在任靖杰自战场上战胜归来时，除了加官晋爵外，而赏赐他的一座宅邪，就坐落在北京近郊。

　　而任靖杰的双亲，为了表示以子为荣的决心，舍弃了在城内的将军府，而宁愿搬到城外的「靖安侯府」。

　　当然，任靖杰梦想的自由生活是不存在了，而他也认清一点，除非他成亲，否则要有安宁日子过是不可能的。

　　「侯爷，你打算将莫念慈安置在哪儿？」将马车停在门口，冷如风解脱似的活动活动筋骨。

　　转过身，冷如风进入马车内抱出莫念慈。突兀地，马车内的人儿转而出现在任靖杰的手臂里。

　　「侯爷，还是由我来吧。」虽感意外，冷如风还是立即反应过来追上他。「你这样大摇大摆抱她进去，会引人非议的。」

　　「那又如何？」头也不回地，任靖杰就这样抱着莫念慈进门去。

　　靖安俱府占地甚广，所有建筑皆依附自然景观而建，浑然天成，毫无突兀之感。而每一幢楼阁又各行特色，依山傍水，景色十分秀丽。

　　为了让两位老人家「有自己的生活空间」，任靖杰斥资在前院为他们建了座富丽堂皇的小将军府，而他自己则住在后院。为避免日晒雨淋，每幢楼阁的走廊上都有遮盖的棚子，好方便两位老人家不时地探视。人建在其劳，专门招待外客的慕云楼。

　　「你要把她安置在慕云楼？」冷如风掩不住一脑震惊。「这不好吧？」

　　慕云楼虽是专门用来招待客人留宿之处，离将军、公主住的主屋也有一段距离，的确是很理想的地方。但慕云楼是专让那些留香院的姑娘们住的，好让她们招待留宿的贵客。

　　平日侯府并不常举办宴会招待宾客，但在一些重要节庆，还是不能免俗。尤其侯爷一家，满门尊贵，贺客也多半非王公即贵族，请些姑娘招待就成了惯例。在冷如风的印象中，这慕云楼实在不是什么圣洁之地。非但侯爷自己平日不曾去过，连冷如风自己也不想进去。

　　如今，侯爷居然要把莫念慈安置在慕云楼，这岂不是明示众人她的身份低贱吗？如此一来，她在府中的日子一定不好受。

　　「收起你多余的同情心吧。」任靖杰已经十分不耐冷如风的处处作对。他毫不迟疑地走进慕云楼。「帮我调个丫鬟过来服侍她。」

　　「难得你没有要她自己打点一切。」冷如风嘲讽道。他也知道侯爷不高兴了，不过想到莫念慈的遭遇，他又忍不住不说。「这就是你要送她的念慈楼吗？跟人家丈夫送的阁楼可有天壤之别呢！」

　　「我可不是接她来享福的。」任靖杰恼羞成怒。「而你，只要做好分内之事就可以，我可不是要你当军师，你的金玉良言可以省省了。」

　　「你……随你吧。」劝不醒他，冷如风只得拂袖而去。哼！何时叫丫鬟的事也轮到他了？他的分内之事可不包括这些，安分守己？他会的！

　　让他自己去照顾莫念慈吧！

　　平日慕云楼并无人居，所以只有派人固定清理。此刻任靖杰抱着莫念慈长驱直入，竟碰不见一名佣人，所幸平日即勤于打扫，房间倒也干净舒适。只是屋内太过艷丽的陈设，让任靖杰猛蹩剑眉。

　　这么俗丽的房间，居然是他们招待客人之处，任靖杰忍不住汗颜。只因此处通常给那些留香院的姑娘们住，所以也就随她们喜好去摆设，到此的贵客也是醉翁之意不在酒，哪管屋内的环境如何，只要美人伺候得令他们满意即可。

　　天哪！床头大红的帷帐，加入大红的床单枕套，梳妆镜前散落的胭脂水粉，柜子上还有几件折迭好的女性服饰，质料轻盈而透明，一眼即知是留香院的姑娘们未带走的衣裳。

　　让莫念慈住这地方吗？任靖杰的心揣惴然。罢了、这地方正适合她！他硬着心在心道。

　　轻轻地，他将她放下来。算算时间，她也该醒来才是，都快到晚膳时刻了。

　　才这样想着，便看到莫念慈微微眨了贬眼睛，慢慢睁开。过了一会儿，茫然的视线才寻到他，凝住在他身上。

　　这一觉她睡得很沉，出乎她意料之外的香甜，只是，为何一觉醒来，任公子还在眼前？不，不是任公子，该说是侯爷，他怎会还在她的房间呢？听老爷说他一早就要走了啊。

　　难道她在作梦吗？会是梦吗？她怎么会梦见他呢？莫非她真是舍不得他，不可能的。

　　看见她猛烈地摇头，在靖杰伸出手攫住她的下巴，定住她的视线。

　　「你在干什么？」他莫名其妙地问道。

　　她的幻想未免过于真实，梦中人居然会说话，这其中有些不对劲。她将视线自他身上移开，转而打量起现在所处的房间。

　　这绝对不是她的房间，也不是两人之前共处的秘室。

　　「我不是在作梦？」她有丝惊骇。

　　见他摇头，似乎颇微欣赏她惊慌失措的模样，莫念慈强自镇定下来。「我们在哪儿？」

　　莫念慈第一个窜入脑海的想法，便是于大任又后悔了，所以又设计了他们，只是这一次似乎又换了囚禁地点。她皱眉看着这俗丽的房间，心中颇不苟同于大任的审美观。

　　瞧楼外的风景多美啊，一轮夕阳正淹没山后，余晕由任公子身后散发光芒，看来彷佛是他正闪闪发亮一般，灿烂得让人不敢逼视。只可惜房间摆设稍差了些。

　　「老爷又把我们关住了吗？」

　　她口中冒出的话让任靖杰愣了愣。

　　「你以为我们现在在哪儿？」

　　「知道我还需要问吗？」他何时这么不干脆了？莫念慈不以为然地盯着他。

　　「那你听好，我们在北京城。」他强调道。「没有人能一而再地设计我，而不付出代价，不管是你，还是你那垂垂老矣的相公都一样。」

　　他的警告是白费了，莫念慈只听到前面一句话。

　　「我们怎么会在北京城？」莫念慈不敢置信地喃喃道。「老爷呢？他在哪里？」

　　对于她提起于大任的关心口吻，任靖杰心中莫名不快。「你还是多关心自己吧！」他不是滋味道。「你的老爷不在这儿。」

　　「只有我？」莫念慈开始惴惴不安。「为什么？」

　　「我不是说了吗？我要你付出代价。」他突然逼近她面前，眼中闪闪发亮。「你以为我会吃了亏，还闷声不响地任你们逍遥吗？」

　　「可……可是不是我设计你的啊！」她开始害怕，不住地往床里头缩。「你为何只找我？」

　　「是你执行任务的吧？」他嘴角动了动，扯出一抹邪笑。「不必再缩了，空出这么多床位是要让我睡的吗？」

　　「您……这儿究竟是哪儿？」

　　「靖安侯府。」

　　莫念慈再次惊喘。她进了侯府？抬头看着他，由他脸上的表情，她知道以后的日子不会好过了。

　　「你带我回侯府？」她再确定地问一次。

　　「是的。

　　「我是你的客人吗？」她不抱希望地问。

　　任靖杰笑了。「你是我的－－娼妓。」他意犹未竟地加了一句：「不过你放心，目前为止，你还是专属于我一人的娼妓。」

　　第六章

　　「你是我的娼妓。」

　　抛下了这句话，任靖杰竟不再理她，任莫念慈一人在慕云楼度过一夜。而现在，夕阳又将西沉，还是不见他的身影。

　　听到他说这句话，莫念慈虽感难堪，却也不再那么心痛，也许是听惯了吧！她苦涩地想道。毕竟在那三天之中，他已经说过许多遍他对她的看法了。

　　不过，现在莫念慈只有一种感觉，那就是－－她快饿扁了。仔细想想，从昨儿一早她就未再进食。而昨晚，她是一个人在这楼上度过凄凉的一夜。

　　今天一早，虽然有个丫头进来打扫，但她也只是以略微轻蔑的眼神瞥瞥她，打扫完后又出去了，从头到尾没跟她说过一句话。

　　也许侯爷带她回府，并不是要她当他的娼妓，而是要活活饿死她吧。莫念慈无力地倚在楼台栏杆上，看着外面的风景，瞧瞧是否有人还记得她。

　　其实一个人也不错啊，她一向是这样过日子的，只是如果没有食物，她也撑不下去。瞧，她已经饿得有些头晕眼花了，连楼下的景物也看不清楚。

　　院内小径上似乎有个人漫步而来，莫念慈将头往外探了探，想看清来人是谁。一阵晕眩袭来，她来不及抓紧栏杆，整个人就这么倒栽葱地跌了下去。

　　任靖杰抬眼一看，只吓得差点魂飞魄散。双足一点，他施展绝顶轻功，及时将她抱个满怀。

　　「你搞什么？”一放下她，任靖杰便忍不住开骂。”你以为我整天閒着没事，就专门等着救你吗？」

　　万一他没有出现呢？万一他来不及接下她呢？那……她岂不是香消玉殒了。

　　「搞清楚，这下面是硬梆梆的地面，可不是池塘，你想跌得头破血流啊？」

　　莫念慈这一跌也吓得她直冒冷汗，任靖杰的怒吼更让她止不住颤抖。

　　「我不是故意的……」

　　「你该不会有跳楼的习惯吧？”他怀疑地看着她，忆及第一次见面的情形，与现在是如出一辙。

　　「谁会有这种习惯？”莫念慈想拨开他的手站起身来，不过任靖杰已直起身来，仍是将她抱得紧紧的，似乎怕她又去跳楼。

　　「你紧张什么？”莫念慈乖乖地任他抱着，经过方才那么一吓，她也没什么力气再走回楼上。”如果我摔死了，不是正好称你的心，你也不必再费心报復我了。」

　　「我可不许你破坏我的乐趣。”他半真半假地说道。”这儿是靖安侯府，即使你想死在这儿也不行，你不配。死在这儿，我还得帮你收尸，太费事了。」

　　他不提起，有时莫念慈还真会忘了他的身份呢！这回连死在这儿也不配。”可是你不是要我死吗？」她涩涩地问道。

　　「又是谁说的了？」任靖杰怒火勃发。

　　「你想饿死我，还敢不承认？”莫念慈虚弱地说。。”你就是打定主意要饿死我，让我慢慢死掉。」

　　「胡说八道！”他气怒地否认，半晌才理解她话中之意。”你是说你一直没吃东西？」

　　「嗯，所以我才会头晕眼花地跌下楼去。」

　　「该死！”走到搂上，任靖杰在床上放下她。”难道没有丫鬟来服侍你。」

　　「只有今早一个小姑娘来打扫房子，就再也没人来过了。」她摇头说道。”与其要饿死，也许我还是跌死比较痛快些。」

　　「没人要你的命。”想到她两天未进食，任靖杰心有点痛。”你先躺好，一会儿我会命人送东西来给你吃，以后也会有个丫鬟伺候你。」

　　莫念慈惊异地看着他出去，每一步似乎都带着怒气。他一定很生气自己又给他添麻烦了。不过知道他不是存心要折磨她，莫念慈心情愉快多了。

　　不过，她还是有些纳闷。将她抓到京城来，理论上应该是要报復她的，而他口头上也一直这么强调，但为何她却没有被报復的感觉？

　　不仅如此，他还要拨个丫头来服侍她。那……她该算是个客人，而不是阶下囚喽？那他到底抓她来干嘛？她不懂，真的不懂。

　　还是，他真的要当她是”他的娼妓”？这是否意味着他还要继续与她做”那种事”？

　　莫念慈等着心中的排斥感涌上，但并没有。再与他做那种事她并不讨厌，也许……是有些喜欢吧，反正都做过好几次了，也不在乎再多几次。

　　不过，万一她真有身孕了该怎么办，也许现在她的腹中已经有了孩子，那该如何是好？孩子的爹身份如此宝贵，将来孩子生下来，怎么可能留得住？一定会被他抢走的；而她，不消说，一定是被赶出府。

　　运气好一点，也许老爷还愿意让她回去。如果不好，恐怕她只得流落街头。

　　不知道侯爷是怎么抓她来的？莫念慈在心中暗暗祈求他没有弄得人尽皆知。否则依老爷那种爱面子的个性，肯定将她休了，扫地出门去。

　　不知道老爷知不知道自己被人抓了？莫念慈猜测着，应该知道吧，不过即使老爷知道，也不会有胆子来要回她，那时知道任公子是靖安候时，他吓得脸色死白的模样，她印象十分深刻。

　　也许她这辈子会永远被拘禁在府中，直到侯爷厌倦了她为止。不过那也无妨，反正不过是由一个牢笼换到另一个牢笼罢了，只是看守人换了而已。

　　不过，真可惜啊！她难得生平第一次出远门，离开土生土长的故乡，到这繁华的京城来，却什么也没看到，一路上就这样昏睡过去，醒来人就在这房间内了。想想还真是可惜。

　　胡思乱想了一阵，任靖杰又回来了，身后还跟着两个丫鬟，手上各端着一个托盘，盘上有几碟小菜和饭。任靖杰坐在椅上，看着她们将所有东西都摆好，再打发她们出去。

　　该死的冷如风，昨天明明交代他要找个丫头过来的，居然没有下文。叫他以后来盯着莫念慈，也看不到他的人影，莫非他是真的生气了？任靖杰忿忿地想着。即使生气，该做的事还是得做呀，差一点点，莫念慈就死了。如果她死了，他一定要找他算帐。

　　奇怪，丫鬟们都走了，他为什么还不走，莫念兹坐在床上，看着桌上的饭菜，突然觉得饥肠辘辘，直想大快朵颐一番。只是，他怎么不走呢？

　　「过来吃吧。”任靖杰走到桌前坐下，招呼莫念慈过去。

　　「你也要一起吃？”莫念慈讶异道。难怪桌上有两个碗和两双筷子。

　　「坐下吧。」

　　「可……你不必陪家人吗？」她不安地坐下。

　　莫念慈想起以前每次吃饭时，老爷总爱炫耀一番，不仅满满的一长桌菜，家中所有的管事都可一起共食，好显示他的好客。

　　「吃你的吧。」任靖杰拿起碗筷，自顾自地吃了起来。「再不动筷，东西被我吃光可就没了。」

　　「侯府这么多东西，还小器的来跟我抢东西吃！」莫念慈小声地抱怨着，赶紧端起碗就口，小口小口地吃着。「也不想想把我饿了两天了。」

　　她小声的抱怨让任靖杰听到了，不由得露齿一笑。真难得，她居然也会表达自己的意见，虽然不是直接向他说，不过也算稍有长进吧。

　　仔细想想，他们之间关係已经这么密切了，她身体的每一个部分他都瞭如指掌，没一处他没看过，也没一处他没摸遍。但是，她心中想些什么，他却是毫无所悉。

　　即使是被她丈夫强逼与他上床，即使是被他强掳回乏，他从未看过她有什么情绪波动，除了刚开始的惊慌失措，但马上她就调适了心情。到底对这事情她有什么感想呢？任靖杰很想问，却又自觉没立场开口。

　　即使莫念慈饿得要命，在吃了一碗饭后，她也有点吃不下了，何况又有人不停地打量她，真不知道他在看什么？是她吃太多了吗？她不安地停下筷子。

　　「吃饱了？」任靖杰讶异地问道，「饿了两天的人才吃一碗饭够吗？我可不希望明儿一早发现床上多了具饿死的尸体。」

　　「我吃不下了。」莫念慈红着眼说道。他这么说，是代表要跟她睡在一起吗？不会吧，侯府这么多人，他不怕人家说閒话吗？

　　任靖杰皱眉，不满意地盯着她。不过才吃一碗饭，居然就饱了，女人的食量都这么小吗？不会吧，每次他娘都吃很多啊。

　　还有，她脸红个什么劲呢？吃不下就吃不下，也没什么好丢人的。不过她吃这么少，难怪会弱不禁风的，幸好某些该长肉的地方还是有，否则抱起来就不舒服了。

　　一察觉自己的心思，任靖杰连忙将心思拉了回来「多吃一些吧，饿死你我可不负责。」

　　「我一向吃不多。」莫念慈摇摇头。「以前老爷总是吩咐丫头帮我备些糕点，肚子饿时就吃一些。」

　　「你现在已经不是高高在上的夫人了，记得吗？」任靖杰冷冷地提醒。「不要在我面前提起于老头。」他不高兴地说道。

　　想到于大任就让他生气，由莫念慈口中说出，更是让他不快。

　　真糟糕，她都忘了自己的处境，莫念慈后悔地看着一脸臭臭的任靖杰，她真是哪壶不开提哪壶，居然还提起那罪魁祸首，害她落到这种地步的元凶，难怪他不高兴。

　　「为什么你放过老爷？」而只抓她受罪？莫念慈不解地问道。「你不太公平啊！」

　　「我放过他？」任靖杰笑了笑，笑容中毫无暖意。

　　「我有吗？抓了你，就是对他最好的惩罚了。你是他的夫人，也是他的心头肉，抓了你，他是赔了夫人又折兵，不但梦想的儿子没有，连如花似玉的妻子也赔上了。你说，我这算是放过他了吗？」

　　「你错了。」莫念慈苦涩他说：「我不是老爷的心头肉。」她否认道。「这辈子，我从来不是谁的心头肉，我只不过是老爷用钱买来的新娘。没了我，他照样可以再买一个。」

　　这番话由她口中平平淡淡地说出口，却带有无限的辛涩和无奈。

　　「可……他为你盖了念慈楼，不是吗？」任靖杰满满的自信有了动摇，难道他失算了？

　　「攸关面子的事，老爷一向不遗余力。」莫念慈笑了笑。」念慈楼不是为我盖的，只是为了炫耀老爷的财富罢了。即使是生孩子，也是为了他要传宗接代。」

　　是这样吗？任靖杰不敢相信有人娶了这种如花美眷，竟会如此亏待她！但若非事实，于老头怎会将莫念慈双手奉送到他手上？

　　不过，如果于老头那么爱面子，他就有办法让于老头的面子丢尽，还有什么事情会比妻子红杏出墙更严重的呢？让整个通县的人都知道于老头的妻子跟人跑了，着他怎么出去见人？

　　对！明日就派人去通县散播谣言。

　　满心报復的任靖杰，管不了这么做会伤害谁，在他想来，没有要了于老头的命就算仁慈了，死罪可免，活罪休想逃。

　　至于莫念慈……任靖杰望着俏生生立在他眼前的人儿，虽然有些对不起她，但他会照顾她一辈子的，她应该没什么好怨的。

　　他将他的想法说了出来，莫念慈惊异地站不住脚，跌坐在椅子上。

　　「你……要断了我的后路了」如此一来，将来她还有路可走吗？

　　「待在那种相公身边，还不如留在我身边。」任靖杰理所当然说道。

　　「待在这儿，我又算什么？」她欲哭无泪。「真要我当你的娼妓，直到你厌倦我吗？那时候，我又该往哪去，又去做别人的娼妓吗？」

　　「即使我厌倦你，我还是会照顾你一辈子衣食无虞。」他保证道，不爱想像她的话中之意。

　　「随你吧，反正找说什么也改变不了你的心意。」她就像颗棋子，一切都操控在别人手中；再说也没有意义。

　　又来了，她为何总是如此容易屈服？任靖杰不快地想着。今日换成别的男人，她也是如此轻易投降吗？莫名的，他的心情也恶劣极了。

　　见她不说话，他也不再说什么。夕阳已沉，丫鬟已经将烛火点上，只有他们的房间是黑暗一片，外面的烛光微微透进。

　　「等会儿沐浴更衣，丫鬟们会进来伺候你的。”说完，任靖杰就走了。

　　等她沐浴完，是不是他就会回来了？莫念慈猜测着。

　　一个人待在房间里，週遭全是陌生的环境、陌生的面孔，忍不住地，她居然也有些害怕了。

　　☆☆☆

　　他会来吗？

　　莫念慈沐浴时也问，梳发时也问，甚至穿衣时也自问着。当然，她并不是期盼他的到来，只是”害怕”他来，对！就是怕。

　　老实说，那几天跟他在一起时，那种感觉美得不像真的。也许那也不是真的，她不确定地想道。那时，两人都吃了老爷准备的药，所以才会……也许那一切都是假象。

　　那么今晚呢？他们都没有吃老爷特地准备的药，一切还会像在秘室时那样吗？也许一切都会变了。那样也好，她也可以变回原来的自己，解脱他在她身上所下的魔咒，

　　莫念慈眼光落在桌上的糕点上，嘴角不自觉地露出微笑。他不是才说过要她记清楚自己的身份吗？一转眼又拨了个丫鬟给她，还送上些甜点，怕她饿着了。不知道他到底是什么意思？

　　那个丫鬟，叫明月吧？对于被派来服侍她的差使似乎极为不满，对她的态度总是冷冷的，不带有丝毫尊敬。当然，对这种待遇她是无关痛痒，人家当然没有尊敬她的理由，连她自己都无法看得起自己啊！

　　算了，多想无益，反正她在侯府不会待很久的。莫念慈非常有把握，等到侯爷对她厌倦了，就是她离开侯府的时候，那时候不会大远，一定很快就会到来。

　　眼下她所关注的，还是任靖杰究竟会不会来？她既希望他来，又希望他不来。但眼见玉兔东昇，又渐渐西沉，他仍是不见踪影，看来他是不会来了。

　　耸耸肩，莫念慈死心地上床睡觉去。这床明显是为两人而设计的，一人躺在上面，是稍嫌大了些。曲起身子，她环抱着自己，模模糊糊地睡去。

　　斟酌许久，任靖杰还是来了。

　　其实他并不想来的，如此一来，好像显示他是一个好色之人，才刚掳人回来，就急巴巴地上了她的床，那岂不表示他掳人只为了……为了她迷人的娇躯。

　　不过昨晚他并没有来呀！这足以证明他的自制力仍在，不会为任何女人而破例，更不会为了这个毫无骨气没有贞节操守的女人。

　　看她缩成一团的睡姿，任靖杰不禁笑开了，不知是她习惯使然，亦或是天气的因素，在秘室的几天时，她也是这般地缩在他怀中，就像隻猫儿一般，依附着他。

　　据他的瞭解，她并未与于大任同床共枕，否则他不可能逮人如此地顺遂；也就是说，只有他一人，曾经搂着她、抱着她，看过她如婴儿般毫无防备的模样，甚至她的完壁之身也是给了他，她的相公啥也没有。想到这，任靖杰不免有些骄傲自满。

　　伸出手，熟练的双掌推落她覆身的单衣，他一屁股坐到她身旁，弯身紧搂住她，让两副躯体紧贴在一起。

　　突如其来的冰凉惊醒了莫念慈。她一睁眼，发现自己已在他怀中。她并未如任靖杰所料推他，反而露出笑容，伸出藕臂碰触他，柔若无骨的小手轻轻滑过他的胸膛。

　　她眼中的清明让任靖杰知道她并未将他错认成任何人，这般的主动令他高兴，却也有一丝纳闷，不过他向来是不会拒绝上门的好运道，马上化被动为主动，俯身侵袭这朵娇嫩的水仙。

　　她生嫩的挑逗技巧与任靖杰所碰过的其他女人相较，是差劲多了，但他却为这抚触动心，深深沉溺在其中。激情的魔力充斥在两人之间……

　　不知不觉地，两人已全身不着寸缕，纠缠着躺卧在床榻之中，投人渴望已久的激情之中。任靖杰以他的经验和熟练的技巧，带领莫念慈进人一波又一波的高潮之中。而她，只能娇喘吁吁地回应他，以温热的舌轻啃他的颈子，小手紧紧缠抱着他。

　　此刻，莫念慈证明了一件事，他们两人之间，即使没有药物的催化，仍可以激盪出火花，甚至比那三天的经验更加美好。

　　证实了这一点并末让莫念慈觉得高兴，事实上，她是更加不开心，但此时她无暇想这些，只得抛开烦心事，专心应付任靖杰在她身上所点燃的奇妙火焰。

　　☆☆☆

　　骄阳当空，鸟叫虫鸣，莫念慈终于睁开疲惫的双眼，挣扎地坐起身来。

　　唉呀！痛死人了。她的四肢百骸无一处不酸疼的，好似被人痛打一顿过。看着自己赤裸的身子上红斑点点，证实了昨晚的一切并不是梦。

　　想起昨晚，莫念慈又不禁脸红。她怎会如此大胆呢？他们两人永不魇足的一次又一次，厮缠了一整夜。即使是在秘室中，在药力的牵引下，他们也没有如此。

　　那时，任靖杰总是在忍不住时才碰她，或者是在生老爷的气时，他就会报復性地抱她。不像昨夜，他是自愿性的抱她，没有任何外力强迫。这惊心动魄的欢爱让她无法遗忘，恐怕到她死时也不会忘的。

　　莫念慈缓缓下了床，拿起屏风上的衣服穿上。这些衣裳都不是她的，她也不会自以为是，认为是任靖杰特地为她准备的。不过这些衣裳的作工精细，布料极佳，应该所费不赀吧？给她穿还真是有些可惜呢！

　　桌上已备好餐点，想来该是明月端上来的。那么她一定看到了自己一丝不挂睡在床上，发生什么事也极容易推测。这么一来，自己的声誉是每下愈况了。

　　不过，奇怪的是，她已经不怎么在乎这些事了。

　　一直以来，莫念慈总以为自己是个最传统的女子，三从四德一样也不敢违背。即使所嫁非人，她仍是烙遵本分，做好妻子的责任。

　　但这一切在遇上任靖杰后就变了。突然之间；她似乎成了个离经叛道的女人。红杏出墙、水性杨花、背夫私奔的罪名一一加了上来，一个个的滔天大罪叫她不知所措，今后该如何走下去也不知道，只能走一步算一步。

　　如果别的女人在她这种处境，会如何是好？也许只有死路一条吧。社会舆论绝容不下她这种败德的女子，即使情非得已也一样。

　　可是她不愿就这样死了。如果莫念慈有什么人生信条的话，那就是要「生存」下去。她的人生一切由别人掌控，难道自己的生命也要由别人来决定生或死吗？

　　不！即使是死，她也得自己下决定。而眼前，她要找出一条适合她走的路。

　　也许，有一天当任靖杰愿意放了她时，她可以到一个没人认识她的地方，重新开始。到那时，应该没有人再能掌控她了吧？

　　这几日，莫念慈经常怀疑，为何自己会走到这一步？

　　如果那时候，老爷挑的不是堂堂在上的靖安侯，而是个普通人，那这一切就不会发生了。或者，老爷根本就没有想出那个馊主意，那么现在的她，仍然可以过着安稳、平淡的日子。

　　有时她也不免怀疑，她为什么要答应老爷这个荒诞无稽的要求呢？当时她该一口回绝才是，可她为什么同意了？其实她并不想要小孩的，可她却像着了魔似的同意了。

　　难道在当时，她就已经私心爱慕任公子，所以才会同意，好藉机会接近他，为自己找个光明正大的借口。会是这样吗？

　　她不能否认，在第一见到他时，她的芳心就寄托在他身上，只因他如同她平日心中所想望的那般出现，而且还救了她一命，仿若是带她脱离那种无望生活的侠士一般。如今他是这么做了，但只是陷自己落人另一个深渊而已，而狱卒换了人罢了。

　　可……她不能骗自己，待在任公子身边总比待在老爷身边好，她喜欢他，而他似乎并不讨厌她。这样也好，等到他不要自己后，她就可以了无遗憾的离开，因为男女情爱她也尝过了，她再无要求。

　　下定决心后，莫念慈脸上有着豁然开朗的心情。暂时，就将那些礼教规范抛一旁去吧，侯爷看来并不在乎这些，那她也不再拘泥。旁人说些什么，就由他们去吧，反正她不会久留的。

　　清晨才回房的任靖杰，一直立在窗前，视而不见地望着前庭的景色，直到烈日当空，姿势不曾稍变。

　　彻夜的恣情欢爱并未使他疲倦，他仍然早起，不曾倦怠，彷佛昨夜的事不曾存在。

　　虽然他外表文风不动，但其实内心激盪不已。要离开莫念慈诱人的身躯，竟耗费他极大的心力。昨夜的欢爱，在他心中投下一颗巨石，漾起阵阵波涛。

　　撇开那三日不似真实的激情，昨夜是他俩第一次神智、身体都清明的状态下在一起。他原以为魔力必然不再，他就可以从对她的迷恋中解放。

　　她应该也是同样的想法吧，所以才会主动配合他。没想到，两人却因此而激发出更强烈的火花。他从未如此投入过，也从未想过离开她的身边竟是如此困难。

　　除了那秘室的三天，他无可避免地与她同床共枕外，他从不曾在一个女人的床上消磨一夜，也从不曾一夜间抱她们超过两次以上。但昨夜，他破例了，非但一次、两次地抱她，甚至一整夜都没鬆开过她。

　　到最后，他还舍不得离开她，想搂着她一起入睡。所幸，残存的理智适时地冒出头来，他才找出力量离开她。

　　他已经偏离目标了。当初掳她回府，目的只为一个，就是要报復。他该做的不是与她在床上纠缠，而是让她难堪，让于大任难过才是。

　　而他，到底做了什么？为她特地选购的衣裳，为她特製的糕点，还特地拨了丫头给她使唤，这可不像是一个心存报復的男人。

　　不过他已经决定要照料她一辈子，做这些事似乎也是理所当然的，任靖杰安慰自己地想着。毕竟她的回头路已被自己断绝，如果他不照料她，她自己一人该如何生存呢？

　　是的，他只是同情她罢了。否则，她有什么值得他喜爱的？搜遍脑中所有的思绪，也找不到爱她的理由。

　　不过是个女人罢了，他又何必在意呢？他有过女人太多了，她也不算特别。有没有她，对自己来说是没有影响的，少了她，随时有别的女人递补，她算得了什么？

　　充其量，她也不过比别的女人美丽了点、柔顺了点，较能激发他的热情罢了，其实跟别的女人没两样。

　　既然如此，为什么他还要站在窗前想着她呢？一思及此，任靖杰如大梦初醒般地离开窗前，暗自懊恼自己的行径。

　　也许是两人相遇的方式太特别，所以他才会一直将她放在心中吧。是的，一定是这样的。

　　那么，只要再过一阵子，一阵子就好了。那时，对莫念慈的新鲜感一过，他一定能将她抛诸脑后，像其他女人一样，成为生命中一名过客，如过眼云烟一般，不具有任何意义。

　　理清了头绪，任靖杰才惊觉时间的流逝，一整个早上居然在发呆中度过，没干半点正事。这对他来说是前所未有的事，思及此，他的心又怔忡起来。

　　可恶！任何女人都不在他眼中，为何独独莫念慈是例外？看来事情已超乎他的预料，似乎非他所能控制了。

　　不，他得努力寻回属于他的冷静和理智。他绝不可能让一个女人进驻内心，更别提那个早已是为人妻的莫念慈，更是想都别想。